CARACAS.- Fernando González (14° en el ranking ATP) abrirá mañana los fuegos del enfrentamiento entre Chile y Venezuela válido por la segunda etapa de repechaje del Grupo 1 Americano de la Copa Davis, con sede en el Centro Nacional de Tenis de Caracas, sobre superficie dura (plexyplave).
La primera raqueta nacional enfrentará al segundo clasificado llanero, Kepler Orellana (475°), a partir de las 9.30 horas locales (10.30 en Chile), en la defensa del primer punto del confronte, cuyo ganador asegura la permanencia en la zona para 2004.
A continuación, el segundo favorito chileno y 44° en el escalafón ATP, Marcelo Ríos, se verá las caras ante el primer singlista local, José de Armas (324°).
El tercer punto se definirá este sábado en modalidad de dobles, para lo cual el capitán chileno, Horacio de la Peña, inscribió a Hermes Gamonal (241°) y Adrián García (210°). La permanencia de esta dupla quedará a discreción del equipo.
La jornada dominical quedó constituida por el duelo de sencillos entre González y De Armas, seguido por Ríos ante Orellana.
El perdedor de la serie deberá enfrentar a Bahamas en septiembre, para definir su permanencia en el Grupo I Americano. El balance histórico favorece a Chile, que ganó su único encuentro frente a Venezuela en Santiago, por semifinales del Grupo II de 1991, por 3-2. En aquella ocasión, el equipo nacional estuvo compuesto por José Antonio Fernández, Hans Gildemeister, Pedro Rebolledo y Gerardo Vacarezza.
