GAP, Francia.- El estadounidense Lance Armstrong (US Postal) mantiene la malla amarilla de líder del Tour de Francia tras la disputa de la novena etapa, que quedó en manos del kazajo Alexandre Vinokourov (Telekom), nuevo escolta del norteamericano en la clasificación general.
Vinokourov ganó su primera etapa del Tour y pasó a ocupar el segundo puesto de la general tras la caída que sufrió el español Joseba Beloki (ONCE) a cuatro kilómetros de la meta. El pedalero hispano fue evacuado a un hospital de la región luego que no pudiera reintegrarse al pelotón debido a las heridas que sufrió en el accidente. Armstrong, que seguía a Beloki en el momento de la caída, logró esquivarlo y pese a perder algunos segundos, pudo reinsertarse en el grupo que escoltó a Vinokourov.
Clasificación de la 9a etapa:
1. Alexander VINOKOUROV (KAZ/Telekom) -- 5 horas y 02 minutos
2. Paolo BETTINI (ITA/QSD) -- a 36 segundos
3. Iban MAYO Iban (ESP/Euskaltel) -- mt.
4. Lance ARMSTRONG (EE.UU./US Postal) -- mt.
5. Jan ULLRICH (ALE)/Bianchi) -- mt.
6. Ivan BASSO (ITA/Fassa Bortolo) -- mt.
7. Georg TOTSCHNIG (AUT/GST) mt.
8. Francisco MANCEBO (ESP-Banesto) -- mt.
9. Haimar ZUBELDIA (ESP/Euskaltel) -- mt.
10. Tyler HAMILTON (EE.UU./CSC) -- mt.
Clasificación general:
1. Lance ARMSTRONG (EE.UU./US Postal) -- 40 horas, 15 minutos y 26 segundos
2. Alexandre VINOKOUROV (KAZ/Telekom) -- a 21 segundos
3. Iban MAYO (ESP/Euskaltel) -- a 01' 02"
4. Francisco MANCEBO (ESP/Banesto) -- a 01' 37"
5. Tyler HAMILTON (EE.UU./CSC) -- a 01' 52"
6. Jan ULLRICH (ALE/Bianchi) -- a 02' 10"
7. Ivan BASSO (ITA/Fassa Bortolo) -- a 02' 25"
8. Roberto HERAS (ESP/US Postal) -- a 02' 28"
9. Haimar ZUBELDIA (ESP/Euskaltel) -- a 03' 25"
10. Denis MENCHOV (RUS/Banesto) -- a 03' 45"
