SANTIAGO.- El tenista chileno Fernando González (15° de la ATP) avanzó a la segunda ronda del US Open, tras derrotar en cuatro apretados sets al local Michael Chang (222°) en el partido que marcó para el estadounidense su despedida del profesionalismo.
González se impuso por 6-3, 7-5, 5-7 y 6-4 tras dos horas y 29 minutos de juego y en segunda ronda tendrá que enfrentar al austríaco Stefan Koubek (68°), que superó al italiano Giorgio Galimberti (127°) también en cuatro mangas, por 5-7, 6-2, 6-2 y 7-6(4).
"Aquí comencé mi carrera hace 15 años y aquí la cierro", dijo Chang, de 21 años, con lágrimas en los ojos al término del partido que sirvió como marco para su despedida del circuito. "Fue muy bello el apoyo del público local y le doy las gracias por todo", agregó.
González comenzó derrochando seguridad y con un quiebre en el segundo juego se quedó con la primera manga por 6-3 en apenas 32 minutos. La segunda y tercera fueron las más disputadas, y donde González necesitó 42 minutos para quedarse con su segundo set gracias a un "break" en el undécimo juego y Chang 40 minutos para conseguuir, quizás, su último set en el marco del US Open.
En el set definitivo, el tenista chileno quebró en el quinto game y de ahí para adelante le bastó conservar su servicio para alzarse con la victoria, una complicada victoria que le permite avanzar una ronda en busca del mínimo objetivo que se planteó al comenzar el torneo: los cuartos de final que consiguió el año pasado.
Los números de González hablan de su arriesgada pero reconocida estrategia, y que es la de atacar sin pausa. De ahí sus 62 tiros ganadores pero también sus 49 errores no forzados. El sudamericano también registró 15 aces (contra 9 de Chang) y 6 doble faltas (3).
A González no le viene fácil la segunda ronda. Con Koubek se ha medido en dos oportunidades y ha perdido ambas en cancha dura durante la temporada pasada: en el Abierto de Australia por 5-7, 1-6, 7-6 y 2-6 y en Toronto por 6-4, 6-7 y 3-6.
