NUEVA YORK.— El australiano Lleyton Hewitt y la estadounidense Jennifer Capriati, dos candidatos y ambos sextos preclasificados, avanzaron el sábado a la cuarta rueda del torneo abierto de tenis de Estados Unidos.
Hewitt le ganaba 6-1 y 3-0 al checo Radek Stepanek cuando éste se retiró con espasmos musculares en la cintura. Capriati venció a la francesa Emilie Loit 6-2, 2-6 y 6-2.
Entre los varones, Paradorn Srichaphan (11) superó a Fernando Verdasco 6-3, 6-4 y 6-3. En el certamen femenino, Elena Dementieva (11) eliminó a Amy Frazier, 7-6 (7-1) y 7-6 (7-3), Francesca Schiavone (29) a Tina Pisnik 7-5, 7-6 (11-9) y Mary Pierce a Shinobu Asagoe, 6-4, 6-1.
Hewitt avanzó a la cuarta rueda con toda facilidad. Apenas tuvo que jugar más de un set y se fue de la cancha 42 minutos después con el triunfo en la mano.
Cuando el australiano tenía ventaja de 3-0 en el segundo set, su adversario se vio obligado a abandonar. Al final del primer set había pedido que lo asistieran por sus espasmos en la espalda, pero el tratamiento resultó insuficiente.
El campeón del abierto en el 2001 enfrentará en la cuarta rueda a Paradorn en busca del avance a cuartos de final.
"Es magnífico ganar muchos partidos, especialmente en sets consecutivos", comentó el tailandés. "Es bueno para el próximo compromiso porque hoy no gasté demasiadas energías. Creo que va a ser un buen partido. No veo las horas de jugar".
Pierce siguió escalando posiciones con su triunfo sobre Asagoe en sets consecutivos.
"Lo importante era saber que me esperaba un partido duro", comentó Pierce. "Asagoe es una luchadora que pelea cada punto. Tiene un juego que resulta un desafío para mí; me hace pensar más".
