ROMA.- Al igual que Italia, que marcha segunda en su grupo detrás de Gales, al que enfrentará mañana, Inglaterra y Alemania jugarán con Macedonia e Islandia dos cotejos cruciales para su clasificación a la Europa 2004 de Portugal.
Los dirigidos por el sueco Sven Goran Eriksson tendrán una vista de riesgo a Macedonia, para la que las autoridades inglesas recomendaron a los simpatizantes no viajar en pos de prevenir nuevos hechos de violencia que condicionarían la clasificación de su selección.
En la cancha, Inglaterra deberá ganar para mantener sus aspiraciones de jugar la Eurocopa, puesto que tiene 13 puntos, dos menos que el líder Turquía, al que visitará en la última fecha y que mañana jugará en esa condición frente al colista Liechtenstein.
Inglaterra contará mañana con el astro David Beckham, quien se adapta con gran rapidez a su nuevo equipo, Real Madrid, y con el delantero y goleador del Liverpool, Michael Owen, como sus principales figuras.
Alemania, en tanto, también tendrá una visita clave en el Grupo 5 frente al líder Islandia, que le lleva apenas un punto a los dirigidos por Rudi Voeller (12 contra 11).
El reglamento establece la promoción directa a la ronda final de los ganadores de los diez grupos, que quedarán definidos entre el martes y el miércoles de la semana próxima y a los que se sumarán cinco de los diez equipos que finalicen segundos y que se enfrentarán entre sí en un repechaje.
Portugal, que como país organizador está clasificado de oficio, disputará
mañana un partido amistoso contra España.
Los partidos que se jugarán por el torneo clasificatorio son:
GRUPO 1:
Francia-Chipre y Eslovenia-Israel
Posiciones: Francia 15 puntos, Eslovenia 10, Israel 8, Chipre 7 y Malta 0.
GRUPO 2:
Bosnia Herzegovina-Noruega y Rumania-Luxemburgo
Posiciones: Dinamarca 13 puntos, Noruega 11, Rumania 10, Bosnia Herzegovina 6 y Luxemburgo 0.
GRUPO 3:
Holanda-Austria y Bielorrusia-República Checa
Posiciones: República Checa y Holanda 13 puntos, Austria 9, Moldavia y Bielorrusia 3.
GRUPO 4:
Letonia-Polonia y Suecia-San Marino
Posiciones: Suecia y Hungría 11 puntos, Letonia 10, Polonia 7 y San Marino 0.
GRUPO 5:
Escocia-Islas Feroe e Islandia-Alemania
Posiciones: Islandia 12 puntos, Alemania 11, Escocia 8, Lituania 7 e Islas Feroe 1.
GRUPO 6:
Armenia-Grecia y Ucrania-Irlanda del Norte
Posiciones: Grecia 12 puntos, España 11, Ucrania 9, Armenia 4 e Irlanda del Norte 2.
GRUPO 7:
Liechtenstein-Turquía y Macedonia-Inglaterra
Posiciones: Turquía 15 puntos, Inglaterra 13, Eslovaquia 6, Macedonia 5 y Liechtenstein 1.
GRUPO 8:
Bulgaria-Estonia y Andorra-Croacia
Posiciones: Bulgaria 11 puntos, Croacia y Bélgica 10, Estonia 8 y Andorra 0.
GRUPO 9:
Italia-Gales y Azerbaiján-Finlandia
Posiciones: Gales 12 puntos, Italia 10, Serbia-Montenegro 8, Finlandia 6 y Azerbaiján 4.
GRUPO 10:
Eire-Rusia y Albania-Georgia
Posiciones: Suiza 12 puntos, Eire 10, Rusia 7, Albania 5 y Georgia 4.
