MADRID.- La batalla por el número uno del mundo continuará prácticamente en lo que queda de año, y el Masters Series de Madrid (11 al 19 de octubre) será uno de los escenarios, tras conocerse hoy la lista de inscritos, en la que figuran entre otros los dos mejores jugadores del momento, el español Juan Carlos Ferrero y el estadounidense Andy Roddick.
Los dos competirán en el pistas rápidas del Recinto Ferial de la Casa de Campo y además, Andre Agassi, vigente campeón, y Roger Federer intentarán también sus opciones.
De momento son ellos cuatro los que tienen plaza asegurada para la Copa Masters de Houston, pero once jugadores aterrizarán en Madrid con la idea clara de asegurarse un puesto en esta reunión final de maestros de la ATP, entre ellos el mallorquín Carlos Moyá, los argentinos Guillermo Coria y David Nalbandian, y los australianos Lleyton Hewitt y Mark Philippoussis.
"Este año el torneo se presenta muy atractivo por la lucha cerrada que están protagonizando Juan Carlos Ferrero y Andy Roddick. Pero no hay que olvidarse de Agassi que sigue en un gran momento de forma y la cantidad de jugadores que lucharán por un puesto en Houston. La lista es lo mejor que podíamos esperar, con los cuatro ganadores de los Grand Slam de este año. Volveremos a ver el mejor tenis del mundo", comentó Manolo Santana, director del torneo.
Además de Ferrero, otros cinco jugadores españoles han asegurado su presencia en el cuadro final del torneo de este año. Carlos Moyá, con posibilidades para la Copa Masters, Tommy Robredo, Félix Mantilla (campeón del Masters Series de Roma), Alberto Costa y Feliciano López completan la lista.
"Seguro que tendremos más españoles. Tenemos tres invitaciones a disposición de la organización. Estudiaremos un poco más los candidatos y a final de mes anunciaremos los nombres de dos de ellos. El tercero se decidirá por elección popular, ya que volveremos a tener la ayuda del diario Marca para que los aficionados elijan al tercer jugador", comenta Santana. "Pero la lista puede crecer ya que hay otras seis plazas para jugadores que disputen la fase previa".
Los cuatro campeones de Grand Slam de la temporada: Juan Carlos Ferrero (Roland Garros), Andy Roddick (US Open), Andre Agassi (Open de Australia) y Roger Federer (Wimbledon) tiene ya asegurado su lugar en la Copa Masters.
Otra de las novedades será la vuelta a la competición de Masters Series del ruso Marat Safin, que ha estado fuera de combate en los últimos seis meses por varias lesiones. Marat tuvo que operarse de la muñeca izquierda pero ya está preparado para volver a competir al más alto nivel y Madrid será sin duda una prueba importante antes de volver al Masters Series de Paris a defender su título.
Estos son los participantes por países:
Alemania: Rainer Schüttler
Argentina: Guillermo Coria, David Nalbandian, Agustín Calleri, Mariano Zabaleta y Gastón Gaudio.
Australia: Lleyton Hewitt y Mark Philippoussis.
Bielorrusia: Max Mirnyi.
Brasil: Gustavo Kuerten.
Chile: Fernando González.
Eslovaquia: Karol Kucera.
España: Juan Carlos Ferrero, Carlos Moya, Tommy Robredo, Félix Mantilla, Albert Costa y Feliciano López.
EE.UU.: Andy Roddick, Andre Agassi, Mardy Fish, Vincent Spadea y James Blake.
Francia: Sebastien Grosjean y Arnaud Clement.
Gran Bretaña: Tim Henman y Greg Rusedski.
Holanda: Sjeng Schalken y Martin Verkerk.
Marruecos: Younes El Aynaoui.
República Checa: Jiri Novak.
Rusia: Marat Safin y Yevgeny Kafelnikov.
Sudáfrica: Wayne Ferreira.
Suecia: Thomas Johansson.
Suiza: Roger Federer.
Tailandia: Paradorn Srichaphan.
