MONZA.- Las esperanzas del alemán Ralf Schumacher de ganar el título mundial de pilotos de Fórmula Uno se esfumaron al quedar descartado para el Gran Premio de Italia del domingo por razones médicas, después de sufrir un accidente durante una práctica la semana pasada.
La escudería Williams, que tiene una ventaja de ocho puntos sobre Ferrari en la clasificación de constructores, informó el sábado que el piloto de prueba español Marc Gene reemplazará a Schumacher en la carrera a disputarse en el circuito de Monza después que los directivos aceptaron la sustitución.
"Por supuesto, este el fin de las aspiraciones de Ralf al título mundial, pero no para el equipo", dijo el director de automovilismo deportivo de la automotriz BMW Mario Theissen.
El alemán se encuentra en cuarto lugar en la clasificación general, a 14 puntos de su hermano Michael, pentacampeón mundial, que corre para Ferrari.
"Ralf se quejó de dolores de cabeza esta mañana y acudió al delegado médico de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) Sid Watkins para comentarle la molestia y decirle que no se sentía seguro de poder conducir", explicó Theissen.
"Inmediatamente colocamos a Marc en el auto y cambiamos todo. Nos tomó entre una hora y hora y media preparar todo para Marc y estoy seguro que hará un buen trabajo", agregó.
Gene se ubicó quinto en la ronda clasificatoria el sábado para su primera carrera de Fórmula Uno en tres años, y dijo que si se encuentra en posición de ayudar en sus aspiraciones de ganar el título a su compañero de equipo,el colombiano Juan Pablo Montoya, lo hará.
"No creo que pueda ayudar realmente a Juan Pablo, a menos que surja un problema, algo inesperado, entonces lo ayudaré", dijo el corredor catalán.
Faltando tres carreras para la culminación de la temporada, Montoya se encuentra a un punto del líder Michael Schumacher, quien partirá primero el domingo tras ganar la "pole position" junto al corredor sudamericano, que se ubicó segundo.
La última carrera de Gene fue con Minardi en el 2000 en la Gran Premio de Malasia. Obtuvo un punto en 33 carreras para esa escudería y antes corrió dos veces en Monza.
Por primera vez en su carrera, empezará en un bólido ganador. Montoya, al igual que Ralf, han ganado dos carreras este año.
Gene asiste a todos los grandes premios, cumple la función de portavoz del equipo en funciones para invitados, y sustituyó a Ralf en las pruebas de Monza después que sufrió el accidente el 2 de septiembre.
Ralf pasó una semana descansando en su casa cerca de Salzburgo y dijo sentirse en condiciones de correr en Monza después de aprobar un minucioso exámen médico el miércoles en Austria.
Sin embargo, el viernes fue su primer contacto con el auto desde el accidente y Monza es el circuito más rápido en la Fórmula Uno.
"Por ahora, Ralf descansará unos días más para recuperarse completamente y regresar a la competencia en el Gran Premio de Estados Unidos, en Indianápolis, dentro de dos semanas", agregó Williams en un comunicado.
