ALBACETE, ESPAÑA.- El italiano Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) se impuso hoy en la duodécima etapa de la Vuelta ciclista a España, con una distancia de 168,8 km entre Cuenca y Albacete (centro-este), mientras Isidro Nozal (ONCE) continúa siempre liderando la clasificación general de la prueba.
Petacchi logró su tercera victoria de etapa de la competición al superar en el sprint al alemán Erik Zabel y al estadounidense Fred Rodríguez. Con ésta, el italiano logró otro récord, el de ser el único ciclista del mundo que ha ganado al menos tres etapas en el mismo año de cada una de las tres grandes competiciones mundiales -a las tres españolas se agregan cuatro en el Tour de Francia y seis en el Giro de Italia, esta misma temporada.
Sin embargo, ésta fue una jornada aciaga para su equipo. El fuerte viento que barre las rutas de La Mancha provocó la división del pelotón y sus compañeros, el también italiano Dario Frigo y el español Aitor González, quedaron rezagados, cediendo un minuto y ocho segundos ante el líder Nozal, que finalizó entre los de la avanzada junto a Igor González de Galdeano, Roberto Heras y Manuel Beltrán.
Otro español, Alejandro Valverde, séptimo en la general antes de comenzar la etapa, también fue una de las "víctimas" de esta jornada.
La primera parte del pelotón se encargó de hacer rodar a los "gregarios" para despegarse lo más posible del grupo de retaguardia.
"Fue algo extraño. En un momento, miré hacia atrás y Dario estaba junto a mí, y apenas unos minutos más tarde sólo había dos corredores detrás mío. Dario había desaparecido", explicó Petacchi, que ganó en el sprint sin contar con la ayuda de sus compañeros de equipo.
"No me muy sentía hoy. Y, de acuerdo a mi forma en esta jornada, un minuto no es mucho", intentó relativizar Dario Frigo, mientras que el malla oro Nozal se frotaba las manos: "se sabía que podía haber cortes -en el pelotón- y fue lo que ocurrió. Igor y yo estuvimos vigilantes y finalmente fue una buena jornada para la ONCE. Después de haber aventajado a Beltrán, el miércoles, hoy le sacamos tiempo a Frigo y Aitor".
La etapa del viernes será decisiva en esta Vuelta. Se trata de una contrarreloj individual de 53,3 kilómetros alrededor de Albacete, sobre un recorrido que no presenta mayores dificultades salvo el fuerte viento que ya fue protagonista en la jornada.
