MADRID.- Real Madrid enfrentará su examen más difícil en lo que va de temporada española de fútbol cuando viaje a Valencia el sábado para el choque entre los campeones de las dos últimas temporadas.
Los madrileños ganaron el título de la temporada anterior cuatro fechas antes de la culminación del torneo, en gran parte gracias a una brillante victoria de local por 2-1 frente a Valencia, campeón del 2002.
Por su parte, el líder Deportivo de La Coruña tendrá que trabajar intensamente para mantener su liderazgo frente a Osasuna, que llega al encuentro alentado por el empate 1-1 que consiguió frente a Bercelona en el Nou Camp el fin de semana.
Es probable que el técnico del "Depor", Javier Irueta, haga cambios en el plantel que derrotó 3-0 a Albacete la semana anterior. El argentino Aldo Duscher y Pedro Munitis podrían alinear en el mediocampo, en reemplazo de Sergio y el también argentino Lionel Scaloni.
Aunque no habrá nada especial en juego el sábado, el encuentro entre los acérrimos rivales podría dar un indicio sobre si es posible frenar al Real Madrid esta temporada.
El equipo merengue ha sumado 13 goles en cuatro partidos de liga para ubicarse en segundo lugar en la tabla con un total de 10 puntos.
Valencia lleva marcados seis tantos, pero ha concedido solo uno y escolta a los madrileños por apenas un gol de diferencia.
En los últimos años, el estadio Mestalla de Valencia se ha convertido en una plaza difícil para la visita de los capitalinos, especialmente después de su victoria por 3-0 sobre los valencianos en la final de la Liga de Campeones del fútbol europeo hace tres años.
"Un encuentro entre Real Madrid y Valencia es tan grande como lo es en términos de rivalidad", dijo esta semana el zaguero central del Real Madrid Francisco Pavón. "Esperamos que nos den con todo allá. Estamos acostumbrados a ambientes adversos, pero será difícil", agregó.
El conjunto blanco no contará con Raúl ni Iván Helguera, pero el francés Zinadine Zidane debería estar apto para guiar la dirección del equipo.
El defensa central argentino Roberto Fabián Ayala podría jugar su primer partido de la temporada en las filas valencianas luego de renovar contrato con el club el jueves.
Otros partidos para el fin de semana:
Sábado:
Athletic Bilbao vs. Real Sociedad
Celta de Vigo vs. Valladolid
Domingo:
Albacete vs. Real Mallorca
Atlético de Madrid vs. Barcelona
Espanyol vs. Málaga
Racing Santander vs. Villarreal
Real Zaragoza vs. Real Betis
Sevilla vs. Murcia
