HAMBURGO.- La selección alemana de fútbol logró la clasificación directa a la Eurocopa de Portugal 2004 al derrotar hoy en Hamburgo a Islandia por 3-0, asegurándose así el primer puesto del grupo 5 de las eliminatorias.
Junto a los germanos, también aseguraron su pase a la fase final Dinamarca, Grecia y Suiza, sumándose así a los equipos que ya habían asegurado sus boletos, Francia, República checa, Suecia, Bulgaria y el local Portugal.
Alemania terminó a la cabeza del Grupo 5 con 18 puntos, cinco de ventaja sobre el segundo, Escocia, que hoy con un triunfo 1-0 sobre Lituania podrá disputar el repechaje para lograr el pase al torneo continental del año que viene.
Los goles del triunfo alemán fueron de Michael Ballack, a los nueve minutos, Fredi Bobic, a los 59, y veinte minutos después el germano-brasileño Kevin Kuranyi.
Dinamarca aseguró su boleto para Portugal pese a empatar 2-2 con Bosnia-Herzegovina en Sarajevo, en partido del Grupo 2. Los daneses se adelantaron en el minuto 12 con gol de Martin Jorgensen, pero terminaron pidiendo la hora después de que Elvir Bolic lograra el empate a final de la primera mitad. Noruega jugará el repechaje en esa serie tras vencer con un exiguo 1-0 al débil Luxemburgo.
La consolidación de Grecia como la gran sorpresa de estas clasificatorias se confirmó en Atenas, donde los locales derrotaron por 1-0 a Irlanda del Norte con tanto de Vassilis Tsartas. De esta forma, los griegos se quedaron con la primera plaza del Grupo 6, dejando a la favorita España obligada a disputar el repechaje. La oncena hispana se despidió con una goleada por 4-0 ante Armenia, con tantos de Valerón (7'), Raúl (75'), Reyes (87' y 90').
Suiza también consiguió su clasificación con un triunfo por 2-0 sobre Irlanda en Basilea. Los tantos helvéticos fueron anotados por Hakan Yakin (45') y Frei (60'), un triunfo que los dejó con un punto de ventaja sobre Rusia, que disputará el repechaje. Los rusos lograron cerrar la eliminatoria con una victoria en Moscú ante Georgia (3-1), insuficiente para alcanzar a los suizos.
Letonia se confirmó como otras de las sorpresas de las clasificaciones, al amarrar un puesto en el repechaje con un triunfo por 1-0 sobre Suecia en Estocolmo, aunque los locales ya tenían asegurado su pase. Así los letones ocuparon el puesto que Polonia ya celebraba.
Equipos clasificados para la Eurocopa 2004:
Francia, Dinamarca, República Checa, Suecia, Alemania, Grecia, Bulgaria y Suiza.
Clasificados para el Repechaje:
Eslovenia, Noruega, Holanda, Letonia, Escocia, España y Rusia.
