HOUSTON.- Los Kings de Sacramento volvieron a mostrar una vez más la superioridad de la Conferencia Oeste y, compitiendo contra los Sixers de Philadelphia, se mantuvieron invictos, condición que también confirmaron los SuperSonics de Seattle, Celtics de Boston y los Raptors de Toronto después de dos partidos disputados.
El juego de equipo de los Kings, con los 28 puntos del alero serbio Peja Stojakovic, 18 del reserva Bobby Jackson, 16 del base Mike Bibby y 11 cada uno de Brad Miller y Vlade Divac, fueron la clave para que ganasen a los Sixers por 100-89.
El base estrella Allen Iverson fue el mejor de los Sixers al encestar 10 de 23 tiros de campo y siete de ocho desde la línea de personal, para sumar 27 puntos. Kenny Thomas aportó 19 puntos, Eric Snow 13 y Derrick Coleman 11 para los Sixers, pero no fueron suficientes para evitar la primera derrota de su equipo en la nueva temporada.
El alero Rashard Lewis aparentemente le gustó mucho competir en Japón, ya que registró la máxima anotación de su carrera, 50 puntos, para liderar a los Supersonics al triunfo sobre los Clippers de Los Angeles por marcador de 124-105.
Rashard fue el primer jugador en marcar 50 puntos en Japón y el cuarto en la historia de los Supersonics después de Fred Brown, Spencer Haywood y Dale Ellis, que logró 53 en 1989.
Los Nets de New Jersey reivindicaron su condición de campeones de la Conferencia Este y lo hicieron primero con la izada del banderín y luego con un triunfo de 84-61 frente a los reforzados Timberwolves de Minnesota.
La nota negativa para los Nets fue la lesión del alero estrella Kenyon Martin, que tuvo que abandonar el partido al comienzo de la segunda parte con una lesión grave del tobillo izquierdo.
Richard Jefferson con 26 puntos y Jason Kidd, que logró su 51 triple doble como profesional, fueron las claves del triunfos de los Nets.
Kidd aportó 21 puntos, 14 asistencias, 11 rebotes y recuperó cinco balones para dejar sin efecto los 23 del alero Kevin Garnett que no pudo evitar que los Timberwolves obtuviesen la anotación más baja de su historia al quedarse con sólo 61 tantos después de haber anotado sólo 10 y 9 puntos en el primero y cuarto periodo, respectivamente.
Los nuevos Celtics de Boston iniciaron la etapa sin Antoine Walker con una victoria sobre los Grizzlies de Memphis, con marcador de 93-91, gracias a la canasta dramática del base Mike James cuando faltaba sólo un segundo para que terminara el tiempo reglamentario.
"Fue el disparo que yo quería", dijo James. "Puse fuera de balance a Jason (Williams), mi marcador, y luego tuve buen ritmo cuando me eleve para que saliese el balón de mi mano".
La combinación del alero Vin Baker y el escolta Paul Pierce aportó 47 puntos para los Celtics, que tienen marca de 2-0 en lo que va de la nueva temporada.
Baker anotó 24 puntos y ocho rebotes, mientras que Pierce contribuyó con 23 tantos e igualó a su compañero con ocho rebotes y dio tres asistencias antes de que fuera expulsado con seis faltas personales.
El español Pau Gasol fue el jugador más completo de los Grizzlies con 16 puntos, 10 rebotes y una asistencia.
El entrenador Larry Brown consiguió su primera victoria con los Pistons de Detroit, que ganaron 93-81 a los Heat de Miami, gracias al juego completo de sus bases Chauncey Billups y Richard Hamilton.
Billups anotó 27 puntos y Hamilton aportó 24, mientras que el alero Ben Wallace se destacó bajo los aros al capturar 15 rebotes.
El base Eddie Jones con 20 puntos y el alero Udonis Haslem con 16 y 11 rebotes, fueron los mejores para los Heat (0-3), que no conocen la victoria bajo el mando de su nuevo entrenador Stan Van Gundy.
El novato T.J. Ford dirigió el ataque de los Bucks de Milwaukee, que vencieron de visitantes 93-79 a los Pacers de Indiana.
El novato estelar, que no compitió en el primer partido de la temporada ante los Timberwolves por inflamación del tobillo derecho, consiguió 11 puntos, capturó 11 rebotes para que registrase doble dígitos en su primer partido como profesional.
T.J.Ford repartió siete asistencias para quedarse a tres de convertirse en el segundo hombre en la historia de la NBA que debuta con un triple doble.
La victoria fue también la primera para el nuevo entrenador de los Bucks, Terry Porter.
Los Raptors de Toronto iniciaron la temporada con marca de 2-0 para así ser protagonistas del mejor comienzo en la historia de la franquicia cuando superaron por 82-79 a los Wizards de Washington.
El entrenador novato Kevin O’Neill ha disfrutado de las sendas victorias del equipo canadiense que tuvo al estelar Vince Carter como su mejor anotador con 26 puntos
El ataque con cinco jugadores que lograron 10 o más puntos, permitió a los Bulls de Chicago imponerse 100-94 a los Hawks de Atlanta.
El pívot Eddie Curry fue el máximo anotador de los Bulls con 22 puntos, mientras que el alero Tyson Chandler -que fue baja en el primer partido ante Miami- regresó para aportar 13 tantos y destacó debajo de los tableros al atrapar 22 rebotes y sumar 4 bloqueos.
Kendall Gill y el estelar Scottie Pippen, contribuyeron 12 puntos cada uno y Jalen Rose aportó otros 15 para los Bulls, que saborearon el triunfo por primera vez en la joven temporada.
