LOS ANGELES.- La belga Justine Henin-Hardenne terminará el año 2003 como número uno del tenis mundial, después de batir por 6-2 y 6-1 a la estadounidense Jennifer Capriati en la noche del viernes y asegurarse un puesto en las semifinales del Masters femenino de Los Angeles.
La campeona de Roland Garros y el US Open suma así suficientes puntos para adelantar en la clasificación de la WTA a su compatriota Kim Clijsters pase lo que pase hasta el final del Masters. Henin- Hardenne se convierte así en la octava jugadora desde 1975 en terminar un año como número uno tras las estadounidenses Chris Evert, Martina Navratilova, Monica Seles, Lindsay Davenport y Serena Williams, la alemana Steffi Graf y la suiza Martina Hingis.
"Estoy muy contenta, la temporada fue fantástica. Lo hice casi todo perfecto", reconoció la belga, que ya fue número uno durante una semana el mes pasado. "Es mejor ahora. Va a ser por al menos unas cuantas semanas, el final de la temporada. Significa mucho", agregó la jugadora de 21 años.
También se clasificó para las semifinales la "reina destronada", la también belga Kim Clijsters, que superó por 3-6, 6-4 y 6-4 a la francesa Amelie Mauresmo. Clijsters, que defiende el título en el Masters, completó una primera ronda perfecta con tres triunfos en otros tantos partidos.
Los otros dos puestos en semifinales están abiertos. En el grupo rojo, el de Clijsters, las mejores opciones corresponden a la estadounidense Chanda Rubin. Rubin debe vencer en la noche de hoy a la rusa Elena Dementjeva, aún sin victorias, pero si pierde el puesto será para Mauresmo.
Por su parte, en el grupo negro, el de Henin, todo se decidirá en el choque entre la rusa Anastasya Myskina y la estadounidense Jennifer Capriati. Ambas tienen en su haber un triunfo ante la japonesa Ai Sugiyama y una derrota ante Henin. Myskina se deshizo por 6-4 y 6-3 de la nipona.
El Masters femeino se disputa en Los Angeles y reparte tres millones de dólares en premios.
