BOGOTA.- Carlos "El Pibe" Valderrama, uno de los más emblemáticos futbolistas colombianos, admitió que aspira orientar la selección de mayores de su país, para lo cual, aseguró, se está preparando después de haberse retirado de las canchas.
Valderrama, quien fue invitado por el técnico Francisco "Pacho" Maturana, para acompañar a la escuadra "cafetera" en su concentración de cara a los encuentros ante Venezuela y Argentina, dijo al semanario bogotano "El Espectador" que quiere ser director técnico.
Pese a que el mismo Valderrama admitió que espera concretar su aspiración a largo plazo, esta declaración coincide con la tormenta que se ha desatado en torno a Maturana, y que lo dejó en la "cuerda floja" tras la derrota 1-0 sufrida por Colombia ante Venezuela, que dejó a los "cafeteros" en el último puesto de la eliminatoria sudamericana.
El "Pibe" confirmó, además, que el partido para su despedida será en febrero del próximo año en la caribeña ciudad de Barranquilla, al cual -dijo- le gustaría que asistiera el ex asto argentino Diego Maradona.
"Quiero ser director técnico, mi aspiración es dirigir la selección. Todos los entrenadores desean eso. Ojalá se me dé la oportunidad", dijo el recordado centrocampista de cabellos dorados y ensortijados.
"Me gusta la grande", agregó al referirse al grupo de mayores, y aclaró que va "despacio y tranquilo". "No me voy a acelerar para ser técnico. Estoy aprendiendo. Pero cuando me toque la oportunidad, no voy a fallar porque tengo cierto recorrido en el fútbol".
Consultado sobre la nueva generación de futbolistas colombianos, la consideró "positiva". "Están saliendo nuevos jugadores para Argentina, México, Europa (...) Es muy importante para el fútbol colombiano, era lo que necesitábamos", explicó.
Al hablar de la selección que él integró y la que ahora conduce Maturana, sostuvo que entre una y otra "cambió todo". "El estilo nuesto era diferente. Este equipo, a pesar de su juventud, tiene experiencia internacional. De nuestro equipo apenas había uno o dos jugadores en el exterior".
Sostuvo, asimismo, que la mentalidad del futbolista colombiano cambió, pues consideró que ahora son "más profesionales" y con mayor madurez.
"Nosotros éramos líricos y esta selección no, es cierto. Porque cada uno tiene su forma de jugar. A mí me gustaba más la nuestra. Jugábamos al fútbol y conseguíamos resultados. Yo quiero que este equipo recupere el lirismo, que juegue bien. Normalmente, cuando el equipo juega bien se gana", aseguró.
Sobre el partido que marcará su despedida, dijo que está previsto para febrero del próximo año y que invitó a varias estrellas de Argentina.
Aunque aseguró que no ha podido hablar con Maradona sobre el asunto, dijo esperar que asista a ese evento. "Aprovecho para mandarle muchos saludos. Siempre será mi ídolo. Es más, recién pasé por el museo que tienen acá en Buenos Aires, es espectacular", dijo.
El "Pibe" se estrenó con la Selección Colombia de mayores en octubre de 1985. Integró los conjuntos "cafeteros" que participaron en los mundiales de Italia ’90, Estados Unidos ’94 y Francia ’98.
También militó en los clubes colombianos de Unión Magdalena, Millonarios, Deportivo Cali, Independiente Medellín y el Atlético Junior.
Su paso internacional lo llevó al Montpellier (Francia) y el Real Valladolid (España), así como a los conjuntos estadounidense Miami Fusion, Tampa Bay y, últimamente, al Colorado Rapids.
