LOS ANGELES.- Los Dallas Mavericks, con una gran actuación de su nuevo fichaje Antoine Walker, conquistaron el liderato de la división Medio Oeste de la NBA al derrotar a los Denver Nuggets por 115-101.
Walker firmó una sensacional actuación, con 25 puntos, 14 rebotes y 6 asistencias en un partido donde los Mavericks consiguieron permanecer imbatidos en su cancha, tras sumar su decimotercera victoria consecutiva sobre los Nuggets en Dallas.
Además, todas las figuras del equipo texano estuvieron en el nivel que se espera en una de las mejores plantillas de la liga. Antawn Jamison añadió 24 puntos, el alemán Dirk Nowitzki logró 19 tantos y 11 rebotes, y el base Steve Nash anotó 18 puntos. El ala-pívot mexicano Eduardo Nájera fue titular y consiguió cinco puntos en 16 minutos.
Por los Nuggets, que nunca tuvieron opción para el triunfo, sus mejores jugadores fueron el base Andre Miller, con 22 puntos, y el escolta suplente Jon Barry, con 20.
En otro encuentro de la jornada, los Cleveland Cavaliers acumularon su vigesimonovena derrota consecutiva fuera de casa al caer en Atlanta por 92-83.
"Ganar fuera de tu cancha es muy difícil, y especialmente para un equipo tan joven como el nuestro. No es fácil ni para los Lakers", se excusó el pívot lituano Zydrunas Ilgauskas.
El "rookie" LeBron James está acusando especialmente las dificultades de jugar lejos del amparo de su público. Ante los Hawks, anotó 15 puntos tras una mala serie de tres lanzamientos de campo convertidos en 16 intentos.
"Cada noche intento acumular una experiencia más que me ayude al día siguiente. Algunas veces jugamos como equipo y otras hacemos mal las cosas, como en este encuentro", indicó James.
De todas formas, el atractivo de James sigue intacto y es uno de los grandes reclamos de la NBA. El Philips Arena de Atlanta marcó un récord de asistencia esta temporada con 19.445 espectadores.
El alero de los Hawks Shareef Abdul-Rahim fue el mejor jugador del encuentro con 26 puntos y nueve rebotes.
Uno de los grandes protagonistas de la última jornada fue el ala-pívot Kevin Garnett, quien sumó 30 puntos, 19 rebotes y cinco asistencias para protagonizar la victoria por 103-91 de los Minnesota Timberwolves sobre Los Angeles Clippers.
El jugador de los Wolves ayudó en todas las facetas del juego y fue el jugador decisivo en el último cuarto, cuando los Clippers intentaron reducir una diferencia sobre los diez puntos en la que se manejó durante todo el partido.
Mientras, el alero Shandon Anderson reemplazó al lesionado Allan Houston y anotó 20 puntos para convertirse en el jugador clave de la victoria de los New York Knicks, que vencieron por 99-88 a los Philadelphia 76ers.
El escolta Allen Inverson, de los Sixers, fue el máximo anotador del encuentro, con 27 puntos.
El ala-pívot Amare Stoudemire firmó 24 puntos, ocho rebotes y dos asistencias en la victoria de los Phoenix Suns sobre los Miami Heat, que cayeron por un ajustado 100-98.
El base Stephon Marbury anotó los dos tiros libres decisivos del partido y los Suns sumaron su tercera victoria consecutiva para mejorar su récord tras un mal inicio de temporada.
Finalmente, los Toronto Raptors ganaron por 81-80 en su visita a la cancha de los New Jersey Nets gracias a un tiro libre final anotado por el escolta suplente Morris Peterson.
