LOS ÁNGELES.- Los Lakers continúan intratables en su espectacular comienzo de temporada y sumaron su décima victoria consecutiva al derrotar a los New York Knicks por 98-90 gracias a una exhibición colectiva de todas sus estrellas.
Phil Jackson, entrenador de los Lakers, está consiguiendo rebajar los egos de sus jugadores en beneficio del equipo y del bien común, que es ganar el título. Por eso, es muy difícil ver en un partido que alguna de sus estrellas destaque notoriamente sobre las demás.
Por ejemplo, el escolta Kobe Bryant fue el mejor anotador, con 21 puntos. Pero Shaquille O’Neal logró 18 tantos y 15 rebotes, mientras Karl Malone sumó 20 puntos y Gary Payton hizo 17. Es decir, todas sus estrellas jugaron en el nivel que se les supone y, sobre todo, sumaron para el equipo.
En estas condiciones, a los Knicks sólo les quedó jugar con dignidad, algo que consiguieron porque su plantilla está muy lejos de la que tienen unos Lakers que sumaron su vigesimoséptima victoria consecutiva en su cancha, imbatida en lo que va de temporada.
El base Howard Eisley, con 26 puntos, fue el mejor anotador de los Knicks, que sumaron su decimoquinta derrota en 22 encuentros.
Mientras, el alero Aaron McKie hizo olvidar al lesionado Allen Iverson al anotar 21 puntos en el triunfo por 78-76 de los Philadelphia 76ers sobre los Detroit Pistons.
Los 76ers han mostrado durante toda la temporada una dependencia casi absoluta de Iverson, el jugador que acapara la mayor parte de las posesiones en el equipo de Philadelphia y líder en la clasificación de anotadores, con 29,4 puntos por partido. Pero ante los Pistons, los Sixers enseñaron que su plantilla tiene muchos jugadores valiosos, como el propio McKie o Eric Snow.
’’Necesitábamos que jugadores como McKie y Snow fueran capaces de dar un paso al frente en ausencia de nuestra estrella y ante los Pistons demostraron su gran conocimiento del juego’’, indicó Randy Ayers, técnico de los Sixers.
Snow añadió 17 puntos a la producción de los Sixers, que sumaron su cuarta victoria en los últimos cinco encuentros, un gran mérito ya que además de Iverson, están lesionados los aleros Marc Jackson y Glenn Robinson, llamados a ser titulares en el equipo.
Por su parte, los Indiana Pacers se mantienen como líderes de la Conferencia Este al derrotar a los Washington Wizards por 93-79 en un partido donde brilló el alero Ron Artest, autor de 16 puntos, nueve asistencias y siete rebotes.
Los Toronto Raptors, uno de los equipos más en forma de la liga, sumaron su quinta victoria consecutiva al batir a los Cleveland Cavaliers por 100-93.
El alero Vince Carter, espléndido en el último mes, logró 22 puntos, mientras las nuevas incorporaciones de los Raptors mostraron que serán decisivos en el ascenso de este equipo. Así, Jalen Rose y Donyell Marshall aportaron 20 puntos cada uno.
LeBron James fue el máximo anotador de unos Cavaliers que se hunden, con 16 derrotas en 21 partidos.
Por su parte, los New Jersey Nets obtuvieron una victoria convicente ante los Seattle Supersonics, que cayeron por 101-88 gracias a una gran labor del alero Richard Jefferson, autor de 31 puntos, su récord anotador de esta temporada.
Los Miami Heat, uno de los peores equipos de la liga, evidenciaron el mal momento que atraviesan los Phoenix Suns, a los que ganaron por 92-75 con Lamar Odom como protagonista, con 16 puntos y 17 rebotes.
Mientras, los Atlanta Hawks dieron la sorpresa al derrotar a los Denver Nuggets por 112-98. Este resultado lo aprovecharon los Houston Rockets, que ganaron a los Portland Trail Blazers por 93-91, para situarse en segunda posición de la igualada División Medioe Warriors derrotaron a los Minnesota Timberwolves por 98-95 en un emocionante partido y los Sacramento Kings no tuvieron problemas para ganar a Los Angeles Clippers por 105-95.
Resultados de la NBA:
Minnesota Timberwolves - Golden State Warriors 95-98
Cleveland Cavaliers - Toronto Raptors 93-100
Indiana Pacers - Washington Wizards 93-79
New Jersey Nets - Seattle Supersonics 101-88
Miami Heat - Phoenix Suns 92-72
Atlanta Hawks - Denver Nuggets 112-98
Detroit Pistons - Philadelphia 76ers 76-78
Houston Rockets - Portland Trail Blazers 93-91
Sacramento Kings - L.A. Clippers 105-95
L.A. Lakers - New York Knicks 98-90
