HOUSTON.- Los Pacers de Indiana se convirtieron en el primer equipo en llegar a los 21 triunfos en el baloncesto de la NBA al derrotar anoche a los Houston Rockets por 79-71, gracias a 21 puntos y 14 rebotes de Jermaine O’Neal.
La caída de los Lakers le permite al conjunto de Indiana ser líder en victorias esta temporada, aunque suman 8 derrotas, contra seis del quinteto de Los Ángeles.
En el triunfo de anoche, Ron Artest agregó 21 puntos y Anthony Johnson, 13, mientras que por los Rockets Steve Francis se alzó con 23 puntos, Jim Jackson añadió 14 y Maurice Taylor atrapó 13 rebotes.
Los Rockets se acercaron a 59-56 cuando restaban 8:52 minutos del partido, pero los Pacers lograron 12 puntos sin que le anotaran, incluidos cinco de Artest, para sacar una ventaja de 71-56 con 4:59 por jugar.
Houston emprendió otra ofensiva hacia el final del encuentro, mediante nueve puntos seguidos, para reducir la diferencia a 75-69, con 51 segundos restantes. Sin embargo, los Rockets no pudieron acercarse más y sumaron su duodécima derrota.
