LONDRES.- Luego de haber titubeado por primera vez el pasado fin de semana, el Chelsea, puntero de la Premier League, buscará mañana una victoria que lo aleje aún más de sus perseguidores cuando enfrente al cuarto de la tabla de posiciones, el Everton.
El escolta del Chelsea, el Manchester United, y el tercero, el Arsenal, no disputarán sus partidos hasta el domingo y el lunes, respectivamente, entonces un triunfo de los dirigidos por Jose Mourinho llevaría la ventaja del Chelsea a doce puntos, al menos en forma transitoria, en la búsqueda del que sería el segundo título de su historia, después de cincuenta años.
Su empate a cero ante el Manchester City del pasado fin de semana le dio al Manchester y al Arsenal una luz de esperanza, y la lesión del delantero holandés Arjen Robben le quitó algo de poder ofensivo al Chelsea.
Robben podría quedarse al margen por el resto de la temporada, pero su colega Eidur Gudjohnsen dijo que podrían suplirlo. "El equipo se compone de otros jugadores ademas de Arjen. Nos arreglamos bien sin él al comienzo de la temporada y haremos lo mismo. Es un jugador especial y nos da mucha calidad. Es un golpe, obviamente, pero tenemos un gran plantel", manifestó con optimismo.
El Manchester United se medirá con el Manchester City el domingo, con quince partidos acumulados sin conocer la derrota, una racha que otras veces lo llevó a ganar el cetro.
El defensor Gary Neville dijo que el Manchester no se entregó en su lucha por alcanzar al Chelsea. "Todavía guardo esperanzas de que el Chelsea pierda puntos con un programa de partidos tan agitado, con una final de Copa de la Liga, partidos por la Copa FA, Liga de Campeones y partidos de presión en la liga", aseguró.
"Todavía veo una luz para nosotros al final del camino", metaforizó el experimentado Neville.
"No hay dudas de que estamos en forma para ganar el campeonato, aunque sin causarle daño aún al liderato del Chelsea. Pero si continuamos así hasta el final de la temporada acumulando puntos, realmente creo que las cosas pueden cambiar", agregó.
El Arsenal, por su parte, entregó prácticamente sus posibilidades de ser campeón al caer 4-2 en casa ante el Manchester United, pero el empate del Chelsea la fecha pasada y un 3-1 de los "gunners" sobre el Aston Villa abrió nuevamente una pequeña ventana.
Los "gunners" chocarán el lunes como locales contra el Crystal Palace, en un clásico londinense.
En tanto, el Liverpool esperará sacar ventaja de un eventual tropezón del Everton en Stamford Bridge cuando viaje para jugar ante el Birmingham City.
En la otra punta de la tabla, el Norwich City y el Portsmouth jugarán buscando algún punto que les sirva para intentar salir de la zona de descenso. El Norwich visitará al Blackburn Rovers, y el Portsmouth recibirá al aston Villa, al tiempo que Bolton Wanderers chocará ante Middlesbrough.
Programa de la 27ª fecha:
Sábado:
Everton - Chelsea
Birmingham City - Liverpool
Blackburn Rovers - Norwich City
Portsmouth - Aston Villa
Bolton Wanderers - Middlesbrough
Domingo:
Manchester City - Manchester United
Lunes:
Arsenal - Crystal Palace
