PHOENIX.- El ala-pívot Amare Stoudemire volvió a exhibir sus tremendas cualidades y logró 42 puntos y 12 rebotes en el espectacular triunfo de los Suns sobre los Utah Jazz por 136-128, lo que situó al equipo de Phoenix al frente de la liga.
Phoenix asistió anoche a una fiesta del baloncesto, con dos equipos entregados a un juego ofensivo, vibrante durante muchos minutos, en lo que fue el partido con más puntos de toda la temporada.
Y nadie destacó más que Stoudemire, uno de los grandes favoritos para llevarse el título de Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada regular, quien aprovechó las lesiones de Carlos Boozer y de Andrei Kirilenko durante el segundo cuarto para dar un recital.
"Poco importa a quién tenga delante Stoudemire cuando se encuentra a este nivel. Su trabajo y su talento natural le están convirtiendo en uno de los mejores jugadores de la historia, y eso es mucho cuando aún le quedan más de 10 años de carrera", dijo Mike D’Antoni, su entrenador.
Los Suns demostraron que recuperan su mejor forma justo cuando la temporada se acerca al meridiano. El base Steve Nash volvió a ser un líder en la cancha y aportó 19 puntos y 18 asistencias, mientras el alero Quentin Richardson añadió 22 tantos, con siete triples.
Los Jazz pelearon, pero se vinieron abajo en el tercer cuarto, el que suele ser el favorito de los Suns para decidir los partidos. El equipo de Phoenix alcanzó entonces 13 puntos de ventaja, una diferencia imposible de remontar para su rival.
El alero Radja Bell fue el máximo anotador de los Jazz con 22 puntos, mientras el base suplente Howard Eisley añadió 20 tantos. El español Raúl López fue titular, pero volvió a acusar el problema de las faltas personales y apenas sumó cuatro puntos en los 12 minutos que estuvo en cancha.
Ahora, los Suns se sitúan con una victoria más que los San Antonio Spurs, el segundo mejor equipo de la liga. Para los Jazz, últimos en la División Noroeste, alcanzar el "play off" es ya una utopía.
