NUEVA YORK.- No hubo sorpresas, sólo una victoria imponente del favorito Afleet Alex en el Belmont Stakes, tercera carrera de la Triple Corona de la hípica estadounidense.
El ganador del Preakness se impuso con su habitual atropellada en el tramo final. Su jinete Jeremy Rose esperó el momento preciso para pasar a Giacomo, ganador del Kentucky Derby, y otros nueve rivales.
El jinete chileno José Santos culminó en el décimo lugar en la monta de Reverberate, pese a que llegaba como tercer favorito en las apuestas para la carrera.
Sin una Triple Corona en juego por primera vez en cuatro años, los fanáticos se vieron reducidos a coronar a un ganador del Preakness y el Belmont. Afleet Alex estuvo al borde del desastre el mes pasado. En el Kentucky Derby, el potrillo terminó tercero detrás de dos a quien nadie daba como ganadores antes de la carrera.
"Él debería haber ganado la Triple Corona, pero hice las cosas mal (en el Derby)", dijo Rose.
Afleet Alex ganó cómodamente su competencia con Giacomo, el vencedor del Kentucky. El hijo de Northern Afleet terminó con mucha ventaja sobre Andromeda’s Hero, en tanto Giacomo quedó séptimo entre los 13 competidores. Nolan’s Cat fue tercero.
Afleet Alex, apenas el segundo favorito en 10 años en ganar el Belmont, quedó muy atrás en los primeros tramos, cuando Pinpoint encabezó la marcha a un paso moderado. Giacomo, con la monta de Mike Smith, estaba justo detrás de los líderes y atropelló en el último codo. Pero cuando parecía que el potrillo obtendría la victoria, Afleet Alex avanzó y ocupó la delantera.
Giacomo se quedó atrás en la recta final, mientras el entrenador Nick Zito por fin ganó en esta Triple Corona con Adromeda’s Hero. Fue su sexto placé en el Belmont, un año después de ganar esta carrera con Birdstone.
El tiempo del ganador fue 2:28.75, muy lejos del récord de Secretariat, de 2:24 en 1973.
Nolan’s Cat, sin triunfos en sus cinco carreras anteriores, quedó a 6¾ cuerpos de Andromeda’s Hero. Indy Storm fue cuarto, seguido por A.P. Arrow, Chekhov, Giacomo, Southern Africa, Watchmon, Reverberate y Pinpoint.
Considerado favorito por los 62.274 espectadores, Afleet Alex pagó 4,30, 3,60 y 3 dólares. Andromeda’s Hero, con la monta de Rafael Bejarano, pagó 8,20 y 5,80. Nolan’s Cat, con Norberto Arroyo Jr., pagó 7,20.
