MIAMI.- Shaquille O'Neal y Miami Heat acordaron un contrato de cinco años por 100 millones de dólares, con el cual el 12 veces jugador del Partido de las Estrellas continuaría en actividad hasta pasados los 38 años.
El acuerdo será firmado en las próximas horas, dijo el agente de O’Neal, Perry Rogers.
"Queríamos asegurarnos de que Shaquille recibiera una buena compensación hasta bien adentrado en su carrera", dijo Rogers. "Queríamos asegurarnos que le paguen lo que vale. Y es importante que el Heat tuviera la flexibilidad que necesita en el corto plazo para ganar un campeonato", agregó. "Se trata de ganar", aseveró.
O’Neal, de vacaciones, no estaba disponible para hacer declaraciones.
El jugador de 2,16 metros y 147 kilos tuvo un impacto inmediato en su primera temporada con Miami, que lo cambió a los Lakers de Los Angeles por tres jugadores y una elección en el draft.
Tuvo un promedio de 22,9 puntos y 10,4 rebotes en la temporada regular, y encabezó a la liga con un 60,1% por ciento en tiros libres. Fue sexto en bloqueos (2,34 por partido), dobles dobles (43) y rebotes.
Una lesión en el muslo hacia el final de la temporada le restó eficacia en los playoffs. El Heat era el primer preclasificado en la Conferencia del Este, pero perdió ante Detroit en el séptimo partido de lue la mejor campaña de postemporada en los 17 años de existencia del equipo.
O’Neal condujo a los Lakers a tres títulos consecutivos de la NBA de 2000 a 2002.
