DENVER, EE.UU.- El jugador de fútbol americano Thomas Herrion, de los San Francisco 49ers, murió tras desplomarse en el vestuario por causas aún desconocidas al término del partido disputado en el campo de los Broncos de Denver.
Según comunicó hoy el equipo de la liga norteamericana (NFL), la causa de la muerte del jugador de 23 años no fue aclarada aún. El atleta de 141 kilos y 1,91 metros de estatura había jugado esta temporada en la NFL Europa, en los Sea Devils de Hamburgo.
Tras la derrota por 26-21 de los San Francisco 49ers, cincos veces campeones de la Superbowl, Herrion se desplomó de improviso mientras el entrenador Mike Nolan dirigía unas palabras a sus jugadores. Herrion fue llevado de inmediato a un hospital cercano, donde falleció a las tres horas.
"Esto es una tragedia terrible para los 49ers y para toda la NFL", dijo el portavoz del club, Aaron Salkin. Herrion estudiaba Derecho en la Universidad de Utah y quería ser abogado al término de su carrera profesional.
En la temporada 2004 formó parte del equipo de entrenamiento de los 49ers y de los Dallas Cowboys. Allí no podía jugar sino sólo entrenar y ganaba unos 120.000 dólares. De San Franscico fue enviado a principios de año a Hamburgo, donde jugó, con éxito, en los Sea Devils.
"Estoy por completo desconsolada. Thomas no fue sólo uno de nuestros pilares, sino también desde el punto de vista humano un orgullo para nuestro equipo", dijo Kathrin Platz, manager del equipo hamburgués.
El último caso de muerte en la NFL ocurrió hace más de cuatro años, cuando Korey Stringer, de los Minnesota Vikings, falleció a consecuencia de una fuerte insolación.
