SHANGHAI.- El tenista español Rafael Nadal, número dos del mundo, aterrizó en Shangai "dispuesto a hacerlo lo mejor posible, convencido de sus posibilidades y sin importarle quien le toque en el sorteo de los grupos" de la Copa Masters.
A pesar de que persisten las molestias en su rodilla izquierda, donde padece una tendinitis, Nadal se mostró contento. El tenista de Manacor no demostró preferencias para el sorteo de los partidos, y aseguró que no le preocupaba con quién jugaría primero. "La verdad es que cualquiera me parece un rival difícil, todos tienen muchísima calidad", comentó a EFE.
El jugador no quiso pronunciarse sobre las instalaciones donde se disputará la Copa Masters, el recién inaugurado estadio Qi Zhong, pues "todavía no lo he visto en persona", dijo.
Su tío y entrenador, Tony Nadal, criticó duramente esta decisión semanas atrás, ya que es una superficie que a muchos jugadores no les favorece, pues están más acostumbrados a tierra o a "green set" que a una superficie más dura como el "gerflor taraflex" de Shangai, donde la pelota bota más y el juego se vuelve más rápido.
Nada más aterrizar en el aeropuerto internacional de Pudong, tras una docena de horas de vuelo directo desde Madrid, Nadal fue abordado por una treintena de periodistas locales, prueba de la espectación con se sigue el torneo, aunque apenas lograron declaraciones por la estricta protección de los guardaespaldas.
El Masters se iniciará sin la participación del lesionado ruso Marat Safin, que se suma a la ausencia del australiano Lleyton Hewitt, que será padre en los próximos días. Esto ha permitido al argentino Gastó Gaudio la posibilidad de ocupar el puesto del jugador de Adelaida.
De esta manera, se mantienen en la competición el número uno del mundo, el suizo Roger Federer, más recuperado de su esguince en el tobillo de hace tres semanas, y el estadounidense Andy Roddick (número tres), que también sufrió molestias en la espalda y el hombro hace una semana en París.
En mejor forma estarán los argentinos Guillermo Coria (sexto) y Gastón Gaudio (noveno), quien se clasifica por la ausencia de Hewitt, así como el estadounidense Andre Agassi (quinto del mundo), el ruso Nikolay Davydenko (séptimo) y el croata Ivan Ljubicic (octavo).
La Copa Masters cierra la temporada del circuito internacional masculino, y repartirá 4,45 millones de dólares en premios (3,78 millones de euros).
