LOS ANGELES.- Los Boston Celtics lograron su primer triunfo como visitante de la temporada al vencer por 102-99 a los New York Knicks, que siguen añadiendo derrotas y motivos para la preocupación en su aciago comienzo de la temporada.
Paul Pierce logró 28 puntos y siete asistencias, mientras Ricky Pierce aportó 27 para unos Celtics muy endebles fuera de casa hasta que llegaron a Nueva York, una cancha que está ofreciendo oportunidades para todos, como bien se demostró en la noche del domingo.
El equipo de Boston se presentó en Manhattan después de perder sus primeros cuatro partidos lejos de su cancha, incluyendo la dolorosa derrota ante los Atlanta Hawks, el peor equipo de la liga, con sólo dos triunfos. Pero esta vez la historia fue diferente.
"Comenzamos de la mejor manera posible una gira de cinco partidos fuera de casa. Este encuentro debe ser el comienzo de una reacción porque afrontamos unos días durísimos", explicó Pierce, quien convirtió ocho de sus 15 lanzamientos de campo y 11 de sus 15 tiros libres.
Una de las claves del encuentro estuvo en el comienzo del tercer cuarto, cuando los Celtics lograron un parcial de 17-6 y se situaron con ventaja 64-51. Pero los Knicks no se resignaron y pelearon hasta el final, apoyados en la gran actividad del base Stephon Marbury, autor de 35 puntos.
Dos tiros libres de Marbury situaron a los Knicks a un solo punto (100-99) a falta de 8,9 segundos, pero entonces emergió Davis, un hombre al que le gusta jugarse las últimas posesiones, para lograr la canasta del triunfo visitante.
Los Knicks se quedaron helados y el nerviosismo se extiende en una ciudad que no esperaba un comienzo de temporada tan malo tras la ilusión generada con la llegada de Larry Brown al banquillo. Su equipo tiene 11 derrotas en 16 partidos y posee la quinta peor marca de toda la liga.
Mientras, los Suns no tuvieron ninguna dificultad para derrotar a los Atlanta Hawks por 112-94 en el regreso de Joe Johnson a Phoenix después de su fichaje por el equipo de Georgia a comienzos de esta temporada.
El recibimiento a Johnson fue muy poco amistoso y recibió abucheos de la afición de Phoenix, muy dolida con su marcha. El alero logró 23 puntos, pero no pudo hacer nada ante el ciclón que fueron los Suns.
El equipo local consiguió su sexto triunfo consecutivo apoyado en la gran actividad de Shawn Marion y del reserva James Jones, ambos con 20 puntos.
Una de las sorpresas de la jornada la dieron los Seattle Supersonics al vencer por 107-102 a los Indiana Pacers gracias al gran trabajo desarrollado por su letal pareja, donde Ray Allen logró 25 puntos y Rashard Lewis añadió 23.
Ron Artest igualó su mejor marca de la temporada al completar 30 puntos, aunque al final no le sirvieron de nada a los Pacers.
Además, los Minnesota Timberwolves vencieron a los Sacramento Kings por 85-77 y los Utah Jazz derrotaron a los Portland Trail Blazers por 98-93.
