CARACAS.- El técnico Richard Páez fue ratificado como seleccionador de Venezuela, que tendrá como próxima meta su preparación para la Copa América en 2007, que se celebrará en nueve ciudades del país.
El directorio en pleno de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), encabezado por su presidente, Rafael Esquivel, confirmó en un comunicado de prensa la ratificación en el cargo de Richard Páez, tras llegar a un acuerdo para su continuidad.
El técnico venezolano había indicado hace pocos días que espera que el próximo año puedan jugar con algunas selecciones mundialistas, que les serviría de preparación para el más antiguo torneo de selecciones del mundo, donde serán anfitriones por primera vez en su historia.
"Seguro que van haber países que tendrán rivales sudamericanos en la primera fase que quieran jugar con nosotros y con otros países del área antes del mundial, lo que sería importante para prepararnos para la Copa América, en 2007", expresó Páez.
El técnico venezolano planificará, junto a los federativos locales, los próximos amistosos que sostendrá la "vinotinto" en el año 2006, donde no se descartan choques con países de Europa y de Sudamérica.
Desde que Richard Páez asumió la dirección de Venezuela en enero de 2001, la selección obtuvo, en las dos últimas eliminatorias, un total de nueve victorias, de ellas tres a domicilio, más una buena cantidad de triunfos en encuentros amistosos, el último hace dos meses ante el Inter de Milán, por 0-1.
En ambas eliminatorias, Venezuela sumó un total de 34 puntos (16 para el 2002 y 18 para el 2006), cantidad inédita desde que participan en las eliminatorias sudamericanas, en 1965, en la fase de clasificación para Inglaterra ’66.
Además, Venezuela, que se mantenía hace cuatro años entre los puestos 110 y 115 del ranking mundial de la FIFA, logró, de la mano de Páez, un vertiginoso ascenso en la clasificación, donde actualmente ocupa la plaza 67 con 555 puntos.
