ADELAIDA, Australia.- El eslovaco Dominik Hrbaty, quien será rival de los chilenos en el próximo desafío de Copa Davis, logró el pase a las semifinales del torneo de Adelaida, mientras que el finlandés Jarkko Nieminen se unió a la lista de cabezas de serie que dicen adiós antes de tiempo.
Hrbaty, que ganó en 2004 en el Memorial Drive, derrotó a danés Kenneth Carlsen por 7-5 y 6-3 y se metió entre los cuatro mejores, en el primer torneo que juega desde que Eslovaquia perdió la final de la Davis el mes pasado ante Croacia.
"Jugué bien desde el fondo", dijo el segundo favorito. "Fui sirviendo mejor conforme avanzaba el partido. Es fantástico jugar bien al comienzo del año y importante empezar bien", agregó.
Hrbaty jugará las semifinales ante el francés Florent Serra, que derrotó por 6-4, 6-7(4) y 6-2 a Nieminen, séptimo favorito.
Tras la eliminación del australiano Lleyton Hewitt, el español Tommy Robredo, el croata Mario Ancic y el estadounidense James Blake, sólo quedan Hrbaty y el checo Tomas Berdych, sexto favorito, como representantes de los cabezas de serie en semifinales.
El checo, ganador del Masters Series de París en noviembre, venció precisamente al verdugo de Hewitt, el alemán Philipp Kohlschreiber, por 6-1 y 6-4.
Berdych se enfrentará por un lugar en la final al belga Xavier Malisse, que destrozó en 48 minutos al italiano Andreas Seppi por 6-0 y 6-1.
"Estoy muy contento de poder jugar así tras sólo dos o tres partidos este año. Casi no cometí errores en el primer set", dijo el belga, que sólo perdió 23 puntos en todo el partido. "Hacía mucho que no jugaba así. Es un buen comienzo", concluyó.
El torneo de Adelaida se disputa sobre superficie dura y reparte 419.000 dolares en premios y puntos para las clasificaciones de la ATP.
