LONDRES.- Mientras el líder Chelsea sigue arrollando y mira a todos desde muy arriba, este fin de semana la Premier League tendrá como plato fuerte el duelo por el segundo puesto entre el actual escolta, el Manchester United, y el Liverpool, que está tercero a un punto de su rival pero con dos partidos pendientes.
Los dos equipos más exitosos en la historia del fútbol inglés se verán las caras en Old Trafford el domingo, sabiendo que una derrota no sólo sepultará definitivamente sus exiguas esperanzas de título, sino que también significará un duro golpe en su ambición de quedarse al menos con el segundo puesto, que da entrada automática a la Liga de Campeones de Europa.
Cristiano Ronaldo será baja en el United por suspensión, mientras que los "reds" no podrán contar con el lesionado español Luis García. Salvo ellos, todas las estrellas de uno y otro lado estarán presentes en Old Trafford, en un clásico que promete mucho.
"Todos sabemos lo que este partido significa", señaló el mediocampista del Liverpool Xabi Alonso, un hombre clave en la espectacular racha del campeón europeo, que ganó once de los últimos 12 partidos en la Premier League.
"Es una gran oportunidad. Sabemos que si ganamos los pasaremos por dos puntos, y todavía nos quedarán dos partidos pendientes por jugar. Sería una gran posición para nosotros", agregó el español.
United llegará al clásico aliviado por su goleada del miércoles, con un equipo "B", sobre el equipo de aficionados Burton Albion, que le permitió asegurarse un lugar en octavos de final de la Copa Inglesa, y esperanzado por los regresos de Wayne Rooney y Ruud Van Nistelrooy.
El Chelsea también tendrá que esperar hasta el domingo para jugar su partido ante el Charlton Athletic, contra el que pretende continuar su racha impoluta en casa, donde ganó todos los partidos esta temporada.
Los partidos
Sábado:
Everton - Arsenal
Birmingham - Portsmouth
Bolton - Manchester City
Middlesbrough - Wigan
Newcastle - Blackburn
Tottenham - Aston Villa
West Bromwich - Sunderland
Domingo:
Chelsea - Charlton
Manchester United - Liverpool
Lunes:
West Ham - Fulham
