PARÍS.- El tenista español Rafael Nadal, número dos del mundo, afirmó hoy que espera empezar a recuperar su nivel durante el torneo de Marsella, en el que es el primer cabeza de serie.
Después de tres meses y medio sin jugar debido a una lesión que incluso le impidió jugar el Master de Shangai, Nadal volverá a la competición el martes en este torneo francés, dotado con 600.000 dólares en premios.
En unas breves declaraciones, el español afirmó estar "muy contento" de su reaparición en Marsella: "he estado mucho tiempo fuera del ritmo de la competición y espero regresar a tiempo y disponer de algunos partidos para volver a encontrar mi nivel", señaló.
En su retorno a la pistas, Nadal probablemente tendrá como rival al belga Olivier Rochus (30°), a quien ya le ganó en dos ocasiones, aunque hoy dijo "es muy buen jugador, con talento. Tendré que ser muy disciplinado para ganar".
Nadal será el primer favorito en el torneo de Marsella, que contará con algunos jugadores relevantes, como los croatas Ivan Ljubicic y Mario Ancic, el ruso Nikolay Davidenko, el sueco Thomas Johansson y el francés Richard Gasquet.
El torneo de Marsella se disputa bajo techo y será el primer partido de competición desde la final del Masters Series de Madrid que Nadal ganó a Ljubicic en octubre pasado.
Los problemas físicos han apartado al joven tenista español de los torneos oficiales e incluso sembraron dudas acerca de su estado, hasta el punto de que él mismo confesó hace poco que había temido no poder volver a jugar.
