SAO PAULO.- El club Corinthians, actual campeón brasileño y que tiene como estrella al delantero argentino Carlos Tevez, anunció la contratación del volante Marcelinho Carioca, que fue el mayor ídolo del equipo en la década pasada, como su refuerzo para la Copa Libertadores este año.
El jugador, de 34 años, con actuaciones irregulares en las últimas temporadas y que estaba sin club, tras pasar sin pena ni gloria por el pequeño Brasiliense, firmó esta madrugada un contrato que lo convierte en jugador del Corinthians hasta diciembre de 2007.
Marcelinho Carioca, que se hizo famoso con el apellido "pie de ángel" por la perfección en el lanzamiento de tiros libres, reforzará este año al equipo más popular del estado de Sao Paulo, tanto en la Copa Libertadores como en el Campeonato Brasileño.
Por el contrato, el centrocampista recibirá un salario mensual de 150.000 reales (unos 69.767 dólares), de los cuales 100.000 reales (unos 46.511 dólares) serán retenidos en la tesorería del club debido a la deuda que Marcelinho tiene con el equipo por la rescisión de su anterior contrato.
El jugador deberá disputar un lugar como centrocampista titular en un equipo que ya cuenta con Ricardinho, campeón mundial con Brasil en la Copa de 2002 y que también volvió a ser contratado este año, y con Roger, uno de los mejores del Corinthians en la temporada pasada.
Igualmente tendrá que superar a Carlos Alberto y a Rosinei, que venían siendo los titulares del equipo.
Además, necesitará reconciliarse con jugadores con los que protagonizó varias discusiones antes de abandonar el Corinthians en 2001, entre ellos el propio Ricardinho.
"Lo más importante es que pueda triunfar sin polémicas ni complicaciones. Quiero entrenarme y ser útil para el grupo y para el equipo. Vine a ayudar", afirmó Marcelinho, quien se impuso como principal meta para este año la conquista de la Libertadores.
El jugador dijo que aceptará sin problemas la posibilidad de que el técnico Antonio Lopes lo relegue inicialmente al banco de suplentes y agregó que está dispuesto a cumplir todas las determinaciones de la comisión técnica.
La contratación del centrocampista puede suponer un conflicto de intereses entre los dirigentes del Corinthians y los del fondo de inversiones británico MSI, millonario patrocinador del equipo y que se oponía al fichaje.
Marcelinho, autor de 206 goles en 420 partidos que disputó con el Corinthians, fue jugador del club inicialmente entre 1993 y 1997, período en que conquistó la Copa de Brasil y se convirtió en uno de los mayores ídolos en la historia del club.
Tras ser transferido al Valencia español por 7 millones de dólares, el jugador regresó al equipo a finales de 1997 para un período hasta 2001 en el que conquistó dos veces el Campeonato Brasileño (1998 y 1999), una vez el Campeonato Paulista (2001) y una vez el Mundial de Clubes de la FIFA (2000).
El jugador abandonó el equipo en 2001 tras una discusión con Ricardinho y con los dirigentes, y pasó al Santos.
El centrocampista también fue jugador del Flamengo y del Vasco da Gama, y como internacional también tuvo cortas temporadas en el Al-Nassr de Arabia Saudí, el Gamba Osaka japonés y el Ajaccio francés.
