LONDRES.- El argentino Hernán Crespo reconoció que sus compañeros de Chelsea "dieron una paliza" a su compatriota del Barcelona, Lionel Messi, quien fue acusado de simular la infracción que provocó la expulsión del español Asier del Horno en el partido de ida de la Liga de Campeones.
"No me gusta hablar de arbitrajes, uno debe jugar. A veces se gana, otras se pierde. Lo que es indiscutible es que yo ví las piernas de Lionel en Suiza y las marcas seguían allí", afirmó Crespo, quien jugó junto a Messi el amistoso que Argentina perdió 2-3 ante Croacia en Suiza.
Messi, de 18 años, sufrió el maltrato de los defensores del Chelsea, especialmente por parte del español Del Horno, cuya expulsión resultó clave en la derrota 1-2 del equipo londinense ante.
"No estábamos enojados con él (Messi) cuando Del Horno fue expulsado. Son cosas del fútbol y ocurren a menudo. En Inglaterra se juega fuerte y rudo. Hubo mucha expectativa por el partido, y todo el mundo lo estaba esperando", agregó Crespo ante el diario The Sun.
El delantero de la selección argentina destacó que "Messi nunca se asustó a pesar de su edad o su pequeño físico durante un partido con mucha fricción, con mucho maltrato en ambos equipos".
"La actitud de Messi merece respeto. Creo que mostró mucho coraje", subrayó Crespo, quien reveló que siempre intenta aconsejar a Messi en cada encuentro que comparten con la selección argentina.
"Cada vez que me encuentro con Messi me mantengo cerca suyo e intento aconsejarlo. Soy una especie de consejero para él, pues soy uno de los jugadores más experimentados (de la selección argentina)", precisó el ex delantero del Milan.
Barcelona y Chelsea volverán a enfrentarse el martes en el Camp Nou.
