LOS ANGELES.- Pau Gasol volvió a confirmar su gran momento de forma y sumó 23 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y cuatro tapones en apenas 31 minutos de juego, favoreciendo el claro triunfo de los Memphis Grizzlies sobre los Indiana Pacers por 105-75.
El pívot español está firmando sus mejores partidos en la NBA y su equipo lo está notando, pues lleva cuatro victorias consecutivas y marcha en la sexta posición de la Conferencia Oeste, a sólo un triunfo de Los Angeles Clippers, que es quinto. En la noche del martes, apenas dieron opción a los Pacers.
"El equipo cada vez está mejor y estamos cumpliendo con las expectativas en nuestra cancha. Estoy haciendo buenos partidos, pero en realidad todo ello sucede por el buen momento que atraviesa el equipo. La meta es asegurarse cuanto antes el 'play-off', que cada vez está más cerca", declaró Gasol.
Los Pacers fueron una ruina tanto en ataque como en defensa y sumaron su tercera derrota en cuatro encuentros. Jeff Foster y Anthony Johnson anotaron 15 puntos cada uno para un equipo que está igualado con los Milwaukee Bucks en la sexta posición de la Conferencia Este.
Por otro lado, los Minnesota Timberwolves dieron la sorpresa y vencieron por 100-96 a unos Miami Heat que jugaron sin Shaquille O’Neal, con una lesión en un dedo de la mano derecha.
Ricky Davis logró 26 puntos y 10 asistencias, liderando a unos Wolves que también contaron con la buena contribución de Kevin Garnett, autor de 23 tantos y 11 rebotes. Dwyane Wade aportó 35 puntos para unos Heat que sumaron su segunda derrota en los últimos 17 encuentros.
Más cómodo fue el triunfo de los Dallas Mavericks, que se mantienen a medio partido de los San Antonio Spurs, líderes de la Conferencia Oeste, tras ganar a los Houston Rockets por 88-72.
Dirk Nowitzki lideró la ofensiva de los Mavericks al completar 28 puntos y realizó una gran defensa sobre Yao Ming, quien se quedó en 13 puntos cuando está promediando más de 30 en los últimos 11 partidos.
Los Spurs no necesitaron pisar el acelerador para vencer a los Golden State por 107-96. El base francés Tony Parker lideró al equipo texano al anotar 13 de sus 29 puntos en el último cuarto, mientras Derek Fisher aportó 27 para los Warriors.
Por otro lado, los Utah Jazz se mantienen en la pelea por el "play-off" después de ganar por 107-99 a los Phoenix Suns, el líder de la División Pacífico.
Mehmet Okur logró 24 puntos y 14 rebotes para los Jazz, mientras Steve Nash lideró a los Suns al conseguir 20 tantos y 10 asistencias.
Mientras, los New Jersey Nets se aseguraron virtualmente el título de la División Pacífico al derrotar a los Washington Wizards por 112-100 tras un gran esfuerzo ofensivo de Vince Carter, autor de 28 puntos, y de Richard Jefferson, con 21 de sus 27 tantos en la segunda mitad.
Los Toronto Raptors ganaron por 114-109 a los New York Knicks gracias a la exhibición ofensiva de sus dos mejores notadores: Mike James logró 37 puntos y Chris Bosh, 31.
Los Sacramento Kings sumaron su decimocuarta victoria consecutiva en su cancha tras vencer por 105-96 a los Seattle Supersonics después de un gran encuentro de Ron Artest, quien logró su mejor marca de la temporada al anotar 34 puntos.
Finalmente, los Charlotte Bobcats ganaron a los Orlando Magic por 108-102 y los New Orleans Hornets superaron a Los Angeles Clippers por 120-108.
