KEY BISCAYNE, Florida.- El croata Ivan Ljubicic, sexto favorito, frenó las aspiraciones del argentino Agustín Calleri en el Masters Series de Miami, estancadas en unos cuartos de final que no pudo superar tras perder por 7-6(4) y 6-3.
El servicio del mejor jugador del curso pasado en pista cubierta marcó la diferencia. Ljubicic cerró el duelo con catorce saques directos. Nunca lo cedió. Y ante eso el sudamericano tuvo que descubrirse.
El tenista nacido en Banja Luka no dio opción a Calleri, en pleno crecimiento en este torneo, en el que había ganado a raquetas tan reputadas como el alemán Nicolas Kiefer, decimosexto cabeza de serie, o el español Carlos Moyá, además del galo Gael Monfils o su compatriota Juan Mónaco, en primera ronda.
A pesar de todo, el argentino mantuvo el tipo durante el primer parcial. Ninguno logró el break y la resolución se abocó al desempate. El croata marcó las diferencias.
El cansancio y la pérdida del set condicionó al sudamericano, que bajó el nivel en el segundo parcial. Ljubicic rompió su servicio en el séptimo juego. Y después en el noveno, con el que cerró el partido.
El tenista balcánico se enfrentará en semifinales al ganador del otro duelo entre argentinos y croatas. El que van a disputar Mario Ancic, vigesimosegundo favorito y David Nalbandian, tercero, en un adelanto de la eliminatoria de la Copa Davis que va a enfrentar en Zagreb a ambos conjuntos del 7 al 9 de abril próximos.
El otro encuentro de la jornada disputado hasta el momento fue del cuadro femenino. Y convirtió a la francesa Tatiana Golovin en semifinalista después de batir en tres mangas a la china Jie Zheng por 3-6, 6-3 y 6-2.
La jugadora gala se enfrentará a la vencedora del duelo entre rusas que van a protagonizar Anastasia Myskina, décima cabeza de serie y Maria Sharapova, cuarta.
