VALENCIA.- Concepción "Conchita" Martínez Bernat, tenista aragonesa de 34 años de edad, anunció hoy en Valencia la decisión de poner fin a su carrera individual tras 18 años como profesional, aunque quiso "dejar una puerta abierta" a un posible regreso en torneos de dobles.
Entre sus principales logros como jugadora profesional, está el título de Wimbledon 1994, además de haber sido finalista en otros dos torneos del Grand Slam, Australia’98 y Roland Garros’00, los cinco títulos de la Copa Federación (1991, 1993, 1994, 1995 y 1998) y tres medallas olímpicas.
Entre los años 1989 y 1998 fue una de las diez mejores raquetas del mundo, alcanzando el segundo puesto en octubre de 1995.
Según ella mismo explicó en una rueda de prensa organizada en las instalaciones del Club de Tenis Valencia, donde estos días se celebra el Abierto de la Comunidad Valenciana, ha sido la lesión que sufre desde hace cuatro meses en el talón izquierdo uno de los principales motivos que le han llevado a tomar esta decisión.
"No es una decisión fácil, porque el tenis ha sido mi vida, pero la he tomado con la cabeza y con el corazón y creo que he de ser feliz, porque a partir de ahora podré dedicarme a otras cosas", señaló la jugadora oscense.
"Me siento orgullosa de todo lo que he conseguido en este deporte que tanto me ha dado, han sido muchos años de sacrificio en los que he pasado momentos muy duros, pero esos se olvidan y los que van a quedar son aquellos que me han llenado como tenista y como persona", añadió.
En su intervención ante los medios de comunicación, Conchita se mostró sonriente y agradecida, y aunque emocionada, no rompió a llorar.
"Quiero agradecer a mis padres la oportunidad que me han dado de jugar al tenis, a mis fans el apoyo que me han dado a lo largo de mi carrera y a los medios de comunicación todo lo que habéis dicho sobre mí", manifestó.
De no ser por la mencionada lesión, Conchita aseguró que hubiese continuado "algún tiempo más", aunque de cualquier modo insistió en que se siente "una privilegiada".
"Es complicado encontrar la motivación después de tantos años al máximo nivel, el año pasado empecé a entrenar tarde y al final gané otro título más, así que mereció la pena", añadió.
A pesar de que dijo que no sabe a qué se va a dedicar concretamente a partir de ahora, Conchita anunció que mantiene conversaciones con el gobierno aragonés para poner en marcha un nuevo proyecto deportivo, y que tampoco cerraba la puerta a la posibilidad de ejercer de entrenadora.
Entre los momentos que recuerda con mayor emoción, la tenista señaló el último punto en la final de Wimbledon 1994, disputada contra Martina Navratilova. "En aquel momento estaba más nerviosa por cómo debía hacer la reverencia a Lady Di que por otra cosa", bromeó.
"A pesar de todo, me gusta más el tenis de hace siete o diez años que el actual, en el que predomina el juego físico y la pegada cuanto más fuerte mejor, echo de menos otras cosas, la variedad en el juego", comentó.
Preguntada por el futuro del tenis femenino español, Conchita recomendó que se eviten las comparaciones con ella y con Arantxa Sánchez Vicario, ya que en su opinión lo conseguido tanto por ella como por su tantas veces compañera de dobles "fue excepcional para el deporte español".
"Hay muchas jugadoras entre las mejores cincuenta del mundo, en especial creo en las posibilidades de Anabel Medina, y no es fácil llegar ahí, pero hay que ser conscientes de que será difícil que se repita lo que conseguimos, ojalá", concluyó.
