CARCASSONNE, Francia.- El ucraniano Yaroslav Popovych (Discovery Channel) ganó la 12ª etapa del Tour de Francia, que se disputó este viernes, día de la fiesta nacional francesa, entre Luchon y Carcassonne, y tras la que el estadounidense Floyd Landis sigue vistiendo la malla de líder.
Popovych desplegó todo tipo de ataques para distanciarse de sus tres compañeros de escapada al final de esta etapa de 211,5 km, que se corrió con un calor asfixiante, a más de 46 km/h de media.
El italiano Alessandro Ballan fue segundo, a unos 30 segundos, por delante del español Oscar Freire, ganador en dos ocasiones en esta edición de la ronda gala. Cuarto fue el francés Christophe Le Mevel, que no pudo más a 8 km de la meta.
Floyd Landis (Phonak) cruzó la línea de meta en el pelotón, a 4 minutos y 25 segundos del ganador, y conservó la malla amarilla.
Popovych, como sus compañeros, perdió mucho más tiempo de lo previsto el jueves, en la gran etapa de los Pirineos.
A sus 26 años, el ucraniano residente en Italia ganó el título mundial en categoría junior en 2001. El año pasado terminó en 12ª posición el Tour, en el equipo de Lance Armstrong, y conquistó en París la malla de mejor joven de la carrera.
Aunque lo alto de la tabla sigue sin cambios, Popovych remontó de la 23ª a la 10ª plaza, a 4 minutos y 15 segundos de Landis.
En esta etapa de transición, en la que los franceses querían ganar en el día de la fiesta nacional del 14 de julio, el italiano Paolo Savoldelli, herido en el rostro y en la espalda la víspera al regresar a su hotel, fue uno de los corredores que abandonaron.
Los 20 primeros de la general
1. Floyd LANDIS (EE.UU./PHO) -- 53:57.30
2. Cyril DESSEL (FRA/A2R) -- a 0.08
3. Denis MENCHOV (RUS/RAB) -- a 1.01
4. Cadel EVANS (AUS/DVL) -- a 1.17
5. Carlos SASTRE (ESP/CSC) -- a 1.52
6. Andreas KLODEN (ALE/TMO) -- a 2.29
7. Michael ROGERS (AUS/TMO) -- a 3.22
8. Juan Miguel MERCADO (ESP/AGR) -- a 3.33
9. Christophe MOREAU (FRA/A2R) -- a 3.44
10. Yaroslav POPOVYCH (UCR/DSC) -- a 4.15
11. Marcus FOTHEN (ALE/GST) -- a 4.17
12. Haimar ZUBELDIA (ESP/EUS) -- a 4.26
13. Patrik SINKEWITZ (ALE/TMO) -- a 5.38
14. Levi LEIPHEIMER (EE.UU./GST) -- a 5.39
15. Michael BOOGERD (HOL/RAB) -- a 5.54
16. Georg TOTSCHNIG (AUT/GST) -- a 6.47
17. Iñigo LANDALUZE (ESP/EUS) -- a 6.52
18. Vladimir KARPETS (RUS/CEI) -- a 7.07
19. José AZEVEDO (POR/DSC) -- a 7.42
20. Iván PARRA (COL/COF) -- a 8.30
