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ALTO DE LA COBERTORIA, España.- El ciclista kazajo Alexandre Vinokourov ganó este domingo la novena etapa de la Vuelta a España, disputada entre Fonsagrada y el Alto de la Cobertoria, mientras el local Alejandro Valverde se convirtió en el nuevo líder de la carrera.
Vinokourov atacó con su compatriota Andrey Kashechkin a seis kilómetros de la cima final del Alto de la Cobertoria, antes de alzarse en solitario con la victoria, tras 207,4 kilómetros de exigente competencia.
El esloveno Janez Brajkovic, quien marchaba como líder, se quedó atrás y Valverde aceleró para relegarlo, al igual que a Kashechkin.
El corredor español del equipo Caisse d’Epargne finalizó segundo, por detrás de Vinokourov, y consiguió el maillot amarillo en la Vuelta por primera vez en su carrera deportiva.
Los españoles Carlos Sastre (CSC) y José Gómez Marchante (Saunier Duval) terminaron en el cuarto y quinto puesto, respectivamente.
"Observé que no podía alcanzar a Vinokourov, por lo que en lugar de eso fui en busca del liderazgo (de la carrera)", sostuvo Valverde.
Luego de nueve etapas, el español supera por casi 30 segundos al kazajo Kashechkin y en el tercer lugar de la clasificación general se ubica Sastre, seguido por Gómez Marchante y Vinokourov.
El lunes habrá jornada de descanso para los corredores y la Vuelta se reanudará el martes, con un tramo de 199,3 kilómetros de longitud, con largada en Avilés.
La competencia terminará en Madrid, el próximo 17 de septiembre.
Clasificación general:
1. VALVERDE, Alejandro (ESP/CEI) -- 36.41:31
2. KASHECHKIN, Andrey (KAZ/AWT) -- a 27 seg.
3. SASTRE, Carlos (ESP/CSC) -- a 44
4. GOMEZ MARCHANTE, J. Angel (ESP/SDV) -- a 56
5. VINOKOUROV, Alexandre (KAZ/AWT) -- a 1:38
6. BRAJKOVIC, Janez (ESL/DSC) -- a 2:05
7. DI LUCA, Danilo (ITA/LIQ) -- a 2:21
8. BELTRAN, Manuel (ESP/DSC) -- a 2:28
9. MARZOLI, Ruggero (ITA/LAM) -- a 3:59
10. SZMYD, Sylvester (POL/LAM) -- a 5:18
