NUEVA YORK.- Un mes antes de cumplir 50 años, Martina Navratilova cerró el sábado su brillante carrera con un logro ad hoc, al conquistar el título de dobles mixtos del US Open, su 59no trofeo del Grand Slam.
Navratilova formó pareja con el estadounidense Bob Bryan para derrotar a Kueta Peschke y Martin Damm, de la República Checa, por 6-2 y 6-3, ante una multitud que ovacionó de pie a la legendaria tenista.
"Si uno juega durante el tiempo suficiente, le ocurren cosas buenas", dijo Navratilova a los espectadores. "Yo sé algo de eso".
"Ha sido una carrera muy larga", añadió la tenista, nacida en Checoslovaquia y naturalizada estadounidense.
La final de dobles mixtos se disputó en el Arthur Ashe Stadium, justo después de que la rusa Maria Sharapova derrotó a la belga Justine Henin para coronarse en los individuales para mujeres.
Muchos espectadores permanecieron en la tribuna, después de las 23.00, para ver el último partido de una de las mayores leyendas del tenis. Navratilova hizo que el desvelo mereciera la pena.
"Es bueno irse con un triunfo", dijo. "Sabía que jugaría bien esta noche".
Navratilova dejó el tenis en 1994, después de ganar 167 títulos de individuales. Regresó como doblista en el 2000 e insistió antes de este torneo que sería el último antes del retiro.
La tenista, quien desertó de Checoslovaquia en 1975, ganó seis títulos seguidos de Wimbledon, entre 1982 y 1987. Formó equipo en dobles con figuras como Billie Jean King y Chris Evert.
Navratilova recordó su primera victoria en el tenis profesional, durante un torneo en Orlando en 1974.
"Nadie me abrazó porque no conocía a nadie. Abracé un poste de luz, junto a la silla del juez", dijo. "Gané 10.000 dólares y tuve que entregarlos a la federación checa".
Bryan y Navratilova ganaron 150.000 dólares por la victoria del sábado.
