Tony Parker (Spurs) convierte una bandeja ante la marca del alemán Dirk Nowitzki (Mavericks).
AFP
LOS ANGELES.- Después de seis meses de espera, el partido de mayor rivalidad de la NBA llegó y San Antonio Spurs dio el primer golpe a los Dallas Mavericks en el ya clásico duelo texano.
El francés Tony Parker con 19 puntos y el argentino Manu Ginóbili con 16 fueron la noche del jueves los jugadores más destacados de los Spurs, que se impusieron en Dallas a los Mavericks por 97-91 en el debut en la temporada de los dos candidatos al título.
"Obviamente queríamos ganar después de la gran serie que tuvimos la pasada temporada", dijo Ginóbili. "Pero no es lo mismo que en los play-off de la pasada campaña. Lo único que nos hará olvidar aquella derrota será tener una gran temporada y jugar los play-off de nuevo", agregó.
Los dos equipos llamados a dominar la Conferencia Oeste mantuvieron una tensa pelea la pasada temporada en los play-off, cuando Dallas eliminó a San Antonio en una dramática serie de siete partidos en las semifinales de conferencia. La derrota imposibilitó que San Antonio repitiera como campeón de la NBA por primera vez en su historia.
Dallas superó luego a Phoenix Suns y se metió en la final de la NBA, que perdió ante Miami Heat tras haber ganado los dos primeros partidos.
Tim Duncan apenas aportó anoche 13 puntos para los Spurs y capturó diez rebotes, mientras que Bruce Bowen también sumó 13 puntos. El pívot Francisco Elson debutó con la casaca negra de San Antonio con 12 puntos.
"Es sólo una victoria, pero un gran inicio de temporada para nosotros", dijo Duncan, la estrella de los Spurs. "Dallas va a ser un muy buen equipo a lo largo de la campaña. Va a ser un rival en la división, es un conjunto muy importante en muchos aspectos, así que es un gran comienzo", agregó.
"Estuvimos cerca del título la pasada campaña. Intentaremos hacer que se sientan orgullosos de nosotros de nuevo", prometió el veterano base de los Mavericks Jerry Stackhouse antes del partido ante la afición de Dallas.
Los Mavericks dominaron casi todo el partido, pero entraron fríos en el último cuarto y San Antonio apretó su defensa. "Fuimos capaces de limitar sus segundas opciones y esa fue la clave de nuestro triunfo", explicó Duncan.
Con 75-72 arriba para los Mavericks, San Antonio hizo un parcial de 13-4 que dejó el marcador con una ventaja de 85-79 a falta de 4:17 minutos que resultó decisiva. Dallas se acercó a un punto, pero San Antonio selló el triunfo con siete tiros libres en el último minuto.
"Se está convirtiendo en un duelo de gran rivalidad, ya que ambos equipos quieren lo mismo: ganar el campeonato", afirmó Parker.
El alemán Dirk Nowitzki fue el mejor jugador de Dallas con 21 puntos y 11 rebotes en 33 minutos.
En otro partido de la noche del jueves Los Angeles Clippers ganaron 96-95 a Denver Nuggets gracias a los 35 puntos de Sam Casell, incluidos dos tiros libres a falta de 12 segundos. Tim Thomas agregó 21 puntos, incluido su tercer triple que puso por delante a los Clippers 94-93 a falta de 36 segundos.
Cuando sólo quedaban 18 segundos Denver se puso por delante 95-94, pero Casell anotó los dos tiros libres. Los Nuggets tuvieron el lanzamiento final para lograr la victoria, pero Earl Boykins falló su tiro.
J. R. Smith anotó 21 puntos y Marcus Camby 16 y 18 rebotes para Denver. Su estrella, Carmelo Anthony, acabó con 15 puntos, pero fue expulsado a falta de cuatro minutos para el final del tercer cuarto tras recibir dos técnicas por discutir las decisiones de los árbitros.
Resultados de la jornada
Dallas Mavericks 91 - San Antonio Spurs 97
Los Angeles Clippers 96 - Denver Nuggets 95
