LOS ANGELES.- Los San Antonio Spurs volvieron a funcionar como un verdadero equipo y se consolidaron con la mejor marca de la NBA al derrotar por 105-98 a unos Memphis Grizzlies que permanecen últimos de la Conferencia Oeste.
Tim Duncan jugó un partido perfecto al encestar sus ocho lanzamientos y logró 21 puntos en la noche del miércoles, mientras Michael Finley añadió 20 tantos desde el banquillo y Emanuel Ginóbili completó 12.
Los Spurs sudaron mucho más de lo previsto para doblegar a unos Grizzlies cargados de moral tras su último triunfo ante los Seattle Supersonics después de dos prórrogas. El equipo texano desperdició una ventaja de 19 puntos conseguida en el tercer cuarto y los Grizzlies se pusieron por delante (92-90) a seis minutos del final, pero Duncan encabezó la reacción final de los Spurs ante un rival agotado.
Mike Miller anotó 22 puntos para los Grizzlies, pero sólo dos de ellos llegaron en la segunda parte. El español Pau Gasol sigue progresando y consiguió 16 puntos en 23 minutos, aunque no pudo evitar la vigésima derrota de su equipo en 26 partidos.
En otro encuentro destacado, los Toronto Raptors obtuvieron un meritorio triunfo por 98-96 ante Los Angeles Clippers después de jugar con las ausencias por lesión de Chris Bosh y de los españoles José Manuel Calderón y Jorge Garbajosa.
Fred Jones hizo 23 puntos para los Raptors y T.J. Ford aportó 14 y la canasta del triunfo. Elton Brand completó 24 tantos para unos Clippers en crisis.
Por otro lado, los Indiana Pacers vencieron por 101-93 a unos Philadelphia 76ers que elevaron su racha negativa a 12 partidos consecutivos perdidos.
Jermaine O'Neal lideró la ofensiva de los Sixers gracias a sus 34 puntos, su mejor marca de la temporada, mientras Stephen Jackson añadió 25. Andre Iguodala y Kyle Korver, ambos con 20 tantos, fueron los mejores de unos Sixers que están a una derrota de igualar la peor racha en la historia de la franquicia.
Mientras, los Dallas Mavericks superaron a los Seattle Supersonics por 103-95 después de un sorprendete partido del pívot Erick Dampier, autor de 22 puntos y 16 rebotes, sus mejores marcas de la temporada.
Los Mavericks perdieron a Dirk Nowitzki, su estrella, a dos minutos del final del primer cuarto después de torcerse el tobillo izquierdo en el salto por un rebote. El alemán está pendiente de exámenes físicos para conocer la dimensión de su dolencia.
Los Utah Jazz jugaron un partido heroico y ganaron a los Atlanta Hawks por 112-106 después de superar una desventaja de 21 puntos en el último cuarto. El turco Mehmet Okur logró 30 puntos y el triple decisivo, mientras Joe Johnson lideró a los Hawks con 27 tantos.
Más sencillo fue el partido de Los Angeles Lakers, que derrotaron por 111-94 a los Minnesota Timberwolves después del buen trabajo de Kobe Bryant, con 24 puntos, y de Vladimir Radmanovic, con 21. Kevin Garnett hizo 22 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias para los Wolves.
Por otra parte, los New Jersey Nets derrotaron a los Cleveland Cavaliers por 113-111 tras una gran noche de Vince Carter, autor de 38 puntos. LeBron James lideró a los Cavs con sus 37 tantos.
Los Milwaukee Bucks desarrollaron su mejor baloncesto para superar a los Miami Heat por un contundente 121-95 tras las exhibiciones de Michael Redd, con 28 puntos, y de Mo Williams, quien logró el primer "triple doble" de su carrera después de conseguir 19 tantos, 11 rebotes y 10 asistencias.
Los Orlando magic sufrieron para superar a los New Orleans Hornets por 86-83. Grant Hill hizo 23 puntos y Dwight Howard agregó 16 tantos y 13 rebotes para los Magic, mientras Chris Paul alcanzó los 19 puntos para unos Hornets en crisis.
Los Golden State Warriors rompieron una racha de ocho derrotas seguidas fuera de su cancha y vencieron por 96-95 a los Boston Celtics. Baron Davis lideró al equipo de San Francisco gracias a sus 31 puntos, mientras Paul Piercer completó 27 tantos para los Celtics.
Los New York Knicks sobrevivieron a dos prórrogas y vencieron por 111-109 a los Charlotte Bobcats, mientras los Portland Trail Blazers dieron la sorpresa al ganar por 89-87 a los Houston Rockets.
