Manuel Pellegrini: "El Villarreal no depende de Riquelme"

VILLARREAL.- El Villarreal asume "un riesgo" al no alinear al  centrocampista Juan Román Riquelme, de 28 años, aunque "no depende" del  argentino, declaró este sábado el entrenador del club de fútbol de la primera  división española, el chileno Manuel Pellegrini.

"Es un riesgo, prescindir de los grandes jugadores no es lo mejor", declaró  al diario El Mundo Pellegrini, quien descartó desde principios de enero al  argentino, que no alcanzó ningún acuerdo con otro club durante el mercado de  fichajes de invierno.

"No creo que haya ningún técnico del mundo que no quiera tener en su equipo  a Riquelme", declaró el técnico del Submarino Amarillo. Pero "no hay un vacío muy grande, aquí no hay dependencia de Riquelme", añadió Pellegrini, según el cual su joven compatriota Matías Fernández puede  sustituir perfectamente al argentino jugando "un poco mas atrasado".

"Si veo un jugador que no está comprometido, debe irse", se limitó a  contestar el entrenador al ser interrogado insistentemente sobre la situación  de Riquelme, con contrato hasta junio de 2008. No obstante, Pellegrini quiso dejar claro que la situación actual "no es un  problema entre el técnico y el jugador, dando a entender que el conflicto tiene  que ver con el presidente del club, Fernando Roig, que suele criticar los  caprichos de estrella del argentino.

Riquelme "forma parte del equipo, entrena. Si lo consideramos oportuno,  podrá ser convocado en los próximos meses", había declarado el jueves a AFP  una portavoz del club, sin dar más detalles. A pesar de su reciente victoria ante el Real Madrid, el Villarreal no ha  tenido un buen comienzo de temporada (es noveno con 29 puntos, a 13 del líder,  el FC Barcelona) y la afición lamenta la ausencia de su marginada estrella.

Nuevo refuerzo del submarino amarillo

Martín Cáceres, jugador de 19 años fichado por el Villarreal, es un proyecto de futuro y no un jugador con el que se cuente necesariamente en la próxima temporada, señaló Manuel Pellegrini.

"Es un futbolista al que el club ha seguido desde hace tiempo, aunque eso no supone que vaya a unirse al grupo. Es un proyecto de futuro y de ahí que su incorporación no vaya a ser inmediata,” agregó.

Pellegrini añadió que se cuenta con el futbolista no para la próxima temporada sino para la siguiente, aunque es consciente que es un jugador joven y que los jóvenes siempre tienen la oportunidad de mostrarse.

El chileno dijo que aunque Cáceres es un jugador de gran nivel, en el plantel del Villarreal hay muchos y buenos futbolistas en defensa. En estos momentos, el equipo cuenta en el centro de la defensa con Quique Álvarez, actual capitán del equipo, el francés Pascal Cygan, el boliviano Juan Manuel Peña y los argentinos Fabricio Fuentes y Gonzalo Rodríguez, aunque este últimos se encuentra lesionado.