LOS ANGELES.- LeBron James completó otra actuación portentosa y sumó 38 puntos en el triunfo de los Cleveland Cavaliers por 114-108 ante Los Angeles Lakers, donde Kobe Bryant llegó a 34 tantos. En el otro partido de la jornada, los Dallas Mavericks vencieron por 80-77 a los Houston Rockets.
James y Bryant se encontraron por segunda vez en cinco días y el resultado fue muy parecido. "Fue una gran victoria. Algunos equipos se relajan cuando llega el 'All-Star', pero nosotros jugamos un partido muy completo y sumamos un triunfo muy valioso", declaró James al término del partido jugado en la noche del jueves.
La estrella de los Cavs encestó diez de sus 16 lanzamientos de campo y agregó 18 tiros libres en 22 intentos, dándole a su equipo un triunfo importante que le deja a dos partidos de los Detroit Pistons, el mejor conjunto de la Conferencia Este.
El pívot brasileño Anderson Varejao contribuyó con 15 puntos y 11 rebotes, mientras Larry Hughes hizo 14 tantos y Eric Snow añadió 13 para unos Cavs que consiguieron su cuarto triunfo en cinco encuentros.
Por contraparte, los Lakers completaron su quinta derrota consecutiva, la peor racha en la brillante carrera de Phil Jackson, su técnico. Además, el equipo californiano perdió 11 de sus últimos 15 partidos.
Mejor le van las cosas a los Mavericks, el mejor equipo de la Liga, que extendió su ventaja sobre los Phoenix Suns, su perseguidor, a cuatro partidos y medio. Sin embargo, sufrió más de lo esperado para vencer a los Rockets por 80-77.
Jason Terry tuvo un mal día y se quedó en nueve puntos, pero apareció en los instantes decisivos para anotar una canasta fundamental a un minuto del final y luego añadió dos tiros libres que sentenciaron el triunfo de los Mavericks.
El alemán Dirk Nowitzki fue la otra pieza decisiva del equipo de Dallas al completar 26 puntos, mientras el alero reserva Jerry Stackhouse agregó 17.
Tracy McGrady hizo 27 tantos para unos Rockets que siguen fuertes a pesar de la prolongada ausencia por lesión del pívot chino Yao Ming. Fue la tercera derrota de su equipo en los últimos 11 encuentros.
