La selección Sub 17 partió rumbo a Ecuador en busca del premio mayor

SANTIAGO.- Tras un año y medio de preparación, diez partidos internacionales y un torneo amistoso en Centroamérica, la roja Sub 17 se embarcó rumbo a Ecuador para enfrentar el Sudamericano de la especialidad, y lograr los pasajes para el Mundial de Corea del Sur 2007.

El técnico del equipo José Sulantay afirmó que sus dirigidos llegan con la mejor preparación al torneo. "El grupo ha trabajado mucho, tiene muchas intenciones y ha hecho todo lo posible para alcanzar al mejor nivel, pero ahora hay que verlo en cancha", dijo en el aeropuerto de Santiago, pese a su molestia con los medios nacionales (ver nota  parte).

Chile va a disputar sus partidos en el Grupo A del torneo junto a Ecuador, Brasil, Perú y Bolivia y su debut deberá realizarlo frente al país anfitrión.

En la preparación para el Sudamericano el cuerpo técnico dio especial énfasis a la altura que deberán enfrentar los jugadores en Ecuador, por lo cual la parte final del entrenamiento se desarrolló en El Salvador (ver recuadro).

Una joven ilusión

La "rojita" llegó hasta el aeropuerto de Santiago con la fe en alto y con ambiciones que sobrepasan la clasificación al Mundial de la especialidad, ya que buscan ser campeones del torneo.

Durante la tarde de ayer, en su último entrenamiento en Juan Pinto Durán, el equipo fue visitado por los Sub 20 Mathias Vidangossy y Nicolás Larrondo, quienes intentaron traspasar las vivencias de lo que fue el Sudamericano de Paraguay, y en el cual el país logró los boletos para el Mundial de Canadá.

Karl Reimann, delantero de Everton, afirmó que la visita sirvió para "transmitir experiencia". El espigado ariete se mostró confiado en las capacidades del equipo: "Queremos el primer lugar, queremos lo máximo". Consultado respecto de si buscaba ser el goleador del torneo, el viñamarino respondió que "obvio", aunque primero estaban los intereses del equipo.

Otro de los jugadores llamados a ser figuras del elenco nacional es Carlos Mancilla, el puntarenense que pertenece a las inferiores de River Plate. El atacante tuvo la oportunidad de ver jugar al seleccionado de Ecuador, quien será el primer rival de Chile en el torneo, y afirmó que es un elenco "totalmente accesible". También y pese a pertenecer al "gigante" argentino, el atacante declaró que para ser titular en el equipo "hay que jugarse el puesto".

Pero otro de los temas que es transversal al plantel chileno es el recuerdo de su ex compañero Sergio Ibarra, quien falleció trágicamente en un accidente de tránsito durante el mes de enero. Ignacio Hasbún, portero de la UC y la selección afirmó que "todo va dedicado a él, estoy seguro que nos va a ayudar desde arriba".