Safin tuvo un buen debut en el Master Series de Montecarlo.
EFE
MONTECARLO.- El ruso Marat Safin superó un inicio dubitativo pero venció al finlandés Jarkko Nieminen en primera ronda por 5-7, 6-3 y 6-2, para situarse más cerca de un posible duelo contra el español Rafael Nadal, el campeón en los dos últimos años en Montecarlo.
Tras perder el primer set en el que tuvo ventaja de 4-1, Safin se tomó mucho más en serio el encuentro contra el finlandés. Desbarató diez puntos de quiebre y resolvió un partido complicado que le sitúa ahora más cerca de Nadal, quien debe esperar aún al desenlace del encuentro entre el argentino Juan Ignacio Chela y el holandés Martin Verkerk para saber quien es su primer adversario.
Tanto Nadal como el suizo Roger Federer, no debutarán hasta el martes. El suizo, finalista el pasado año, lo hará contra el ganador de un partido entre dos jugadores de la fase previa.
Safin llega a la capital monegasca con el grato sabor de la victoria que logró en el punto definitivo de la eliminatoria de Copa Davis contra Francia (3-2) en Moscú la pasada semana, donde derrotó a Paul Henri Mathieu en el partido decisivo.
Mathieu, precisamente, o el belga Kristof Vliegen, salen al paso ahora del doble campeón del Abierto de Estados Unidos.
La primera jornada del torneo solo deparó cuatro partidos del cuadro principal, y en uno de ellos el francés Arnaud Clement se impuso a su compatriota Florent Serra, por 6-4 y 7-6 (5) para convertirse en el adversario inicial del español Tommy Robredo, quinto favorito.
Robredo ha vencido a Clement en dos de las tres ocasiones en que se han enfrentado, en las dos últimas, en el Abierto de Estados Unidos, del 2004 y en el Masters Series de París Bercy hace dos años.
En la primera, en el Abierto de Australia del 2001 ganó el francés.En los dos restantes, el francés Julien Bennetau y el coreano Hyung Taik Lee vencieron al monegasco Bejamin Balleret y al sueco Jonas Bjorkman, respectivamente.
