Giro de Italia comienza este sábado sin favoritos claros

MADRID.- El Giro de Italia, la primera de las tres grandes por etapas (Vuelta de España y Tour de Francia con las otras), arranca mañana en la ciudad de Caprera, isla de Cerdeña, y lo hace sin la presencia del último vencedor, el italiano Iván Basso, baja debido a problemas de dopaje, lo que amplía la lista de favoritos al podio final del 3 de junio en Milán.

Basso era el enemigo número uno por aquello de defender la "maglia rosa,” pero sin él, gran dominador en la última edición, la prueba cobra más interés y en las apuestas iniciales son varios los corredores que han subido muchos enteros, especialmente los italianos.

En ese elenco de figuras que se van a dar cita en la prueba son los italianos los que parten como favoritos para suceder en el cajón más alto del podio final a su compatriota.

Los que más cuentan para coger los galardones de Basso son ilustres como Gilberto Simoni, vencedor en dos ocasiones (2001 y 2003), con un subcampeonato (2005) y en cuatro ocasiones tercero (1999, 2000, 2004 y 2006).

Simoni, el líder del equipo español Saunier Duval, es el más que más votos tiene en los pronósticos iniciales, pues además de su experiencia estará respaldado, entre otros, por sus compatriotas Leonardo Piepoli y Riccardo Ricco, corredores que han brillado en los últimos años al defenderse bien en todos los terrenos.

Junto a Simoni uno de los que más cuenta es Paolo Savoldelli, habitual en el podio con dos triunfos absolutos -2002 y 2005- y que en la presente temporada está dejando claro que se encuentra en un momento dorado de forma, como lo demostró en la Vuelta a Romandia.

Por su parte Damiano Cunego, considerado como la eterna promesa del ciclismo italiano y vencedor de la carrera en el año 2004, en esta edición tendrá más libertad de movimientos al salir como principal líder del Lampre.

Ese es el tridente que más cuenta, pero en la recámara hay otra baza italiana, Danilo di Luca. Es un especialista en carreras cortas y especialmente de clásicas, como lo demuestra su reciente victoria en la prestigiosa Lieja-Bastoña-Lieja, pero que ha manifestado siempre su obsesión por el Giro, en el que acariciado la camiseta de líder en varias ocasiones.

Las principales amenazas para los italianos, a priori, son el ucraniano Yaroslav Popovych y el estadounidense Tyler Hamilton que vuelve a la competición después de un par de años al estar sancionado por dopaje y que se ha distinguido desde que gano la medalla olímpica en el año 2004 por sus continúas lesiones, especialmente de clavícula, que no le impidieron terminar varías carreras como el Tour de Francia.

Un buen ramillete de figuras para un recorrido exigente y selectivo que, al contrario que en otras ediciones, se ha olvidado de los sprinters y apuesta por la alta montaña como lo demuestra el que cinco etapas terminan en alto, destacando la del Santuario de Oropa (13a.), un cronoescalada que será un homenaje al malogrado Marco Pantani; Tres Cimas de Lavaredo (15a.) y Monte Zoncolan (17a.).

El desglose del trazado es de tres cronometradas, ocho etapas llanas, cinco de media montaña y cinco catalogadas de media montaña con dos jornadas de descanso.

Los equipos participantes serán 22, los italianos Lampre, Acqua&Saponne, Panaria, Liquigas, Milram y Tinkoff; los alemanes T. Mobile y Gerolsteiner; los franceses Crédit Agricole, Francaise des Jeux, Cofidis, Ag2r y Bouygues Telecom; los españoles Saunier Duval, Caisse D'Espargne y Euskaltel Euskadi; los belgas Predictor Lotto y Quick Step; el holandés Rabobank; el estadounidense Discovery; el danés CSC y el suizo Asatana.