Sebastien Loeb toma el mando en el Rally de Cerdeña

MILAN.- El triple campeón del mundo Sebastien Loeb se recuperó este viernes de un flojo comienzo y tomó la delantera en el Rally de Cerdeña, tras la disputa de la primera etapa de la carrera.

El piloto de Citroen, quien busca su cuarta victoria consecutiva de la temporada y la tercera seguida en Italia, se ubicaba quinto luego de los primeros tres sectores de velocidad. Pero después ganó los tramos cinco y seis, para obtener una ventaja de 22,4 segundos sobre el finlandés Marcus Gronholm, de Ford.

La rotura de un amortiguador complicó el andar de Gronholm en los dos últimos especiales de la jornada y el francés Loeb aprovechó la ocasión para tomar el liderazgo.

Jari-Matti Latvala, quien marchaba en forma sorpresiva en la punta de la carrera a mediados del día, sufrió un inconveniente mecánico que lo dejó relegado. Al finlandés se le rompió la suspensión de su Ford Focus en el penúltimo tramo de velocidad.

Era la primera vez que un auto de la escudería Stobart, que cuenta con la asistencia del equipo oficial Ford, lideraba un rally del campeonato mundial.

El compatriota y compañero de Gronholm, Mikko Hirvonen, quedó tercero el viernes, a 29,1 segundos de Loeb.

El noruego Henning Solberg está cuarto con un Ford del Stobart después de ganar tres especiales, mientras su hermano y ex campeón del mundo, Petter Solberg, marchaba en la sexta posición.

El carismático piloto de Subaru recibió una penalización de 10 segundos por haber salido tarde del parque de servicio en la primera detención del día.

Dani Sordo, de España y compañero de Loeb en Citroen, se ubica en el quinto lugar, a 1 minuto 18,3 segundos.

El Rally de Cerdeña, el séptimo de la temporada, concluirá el domingo.

Loeb aventaja por tres puntos a Gronholm en el certamen de corredores, en tanto el campeón Ford supera por nueve unidades a Citroen en el campeonato de constructores.