PARÍS.- Marcello Lippi, campeón mundial como técnico de la selección italiana en Alemania 2006, es el gran candidato a reemplazar a Gerard Houllier como entrenador de Olympique Lyon, campeón del fútbol francés en las últimas seis temporadas.
Lo anticipó hoy el diario deportivo L'Equipe, según el cual Lippi ya mantuvo contactos con dirigentes del Olympique Lyon a pesar de haber asegurado recientemente que se tomaría algunos meses más de descanso.
El presidente del Lyon, Jean Michel Aulas, en tanto, confirmó hoy el alejamiento de Houllier al afirmar: "Me dijo que necesitaba un año sabático y después de reflexionar acepté".
"Hablé con él el miércoles y me dijo que necesitaba tomar distancia por cuestiones personales, pidiéndome no completar el año de contrato que le quedaba", explicó el dirigente.
Houllier, que logró dos de los últimos seis títulos locales del Lyon, no tuvo suerte en cambio a nivel europeo, porque su equipo cayó esta temporada en cuartos de final de la Liga de Campeones, y a sus problemas de salud se sumaron algunos entredichos con jugadores del plantel.
"Esta fue una óptima temporada que permitió al club reubicarse entre los más grandes de Europa", dijo Aulas, en un homenaje personal al técnico que dirigió también la selección francesa entre 1992 y 1993 después de Michel Platini, hoy presidente de la UEFA.
El propio Houllier, de 59 años, había anticipado su alejamiento al anunciar los convocados para jugar el sábado en la última fecha del campeonato ante el descendido Nantes.
"Gracias por haber concurrido en tan amplio número. Tendrán en exclusiva los nombres de los convocados y pienso que esto será de enorme interés para ustedes", dijo con ironía Houllier antes de anunciar su desvinculación del club.
Antes de dirigir al Lyon, Houllier estuvo en Liverpool, club con el que conquistó la Copa UEFA en 2001.
Entre sus posibles reemplazantes se menciona ahora al también francés Didier Deschamps, cuya continuidad en Juventus, con el que acaba de lograr el ascenso a primera división del calcio, se definirá a comienzos de la próxima semana.
