NBA: Ex árbitro confiesa haber estado en escándalo de apuestas

NUEVA YORK.- El ex árbitro NBA Tim Donaghy se declaró culpable de dos delitos relacionados con el escándalo de apuestas en la NBA.

Donaghy enfrenta una sentencia máxima de 25 años en prisión por conspirar para cometer fraude en la transferencia electrónica de dinero, y transmitir información para apuestas a través del comercio interestatal. De momento, quedó en libertad tras pagar una fianza de 250.000 dólares.

Donaghy ofreció recomendaciones y consejos a otros acusados sobre los equipos a los que tenían que apostarle, dijo la jueza Carol Bagley Amon. Si acertaba, sus cómplices le pagaban.

La información no era pública, dijo la jueza. Donaghy tenía “acceso único” a información privilegiada, incluyendo los árbitros que trabajarían en partidos, la interacción entre árbitros y jugadores, y la condición física de ciertos jugadores.

Donaghy le ocultó el esquema a la NBA y a otros árbitros para no ser detectado, dijo la juez.Donaghy tendrá que pagar una multa de 500.000 dólares y restituir al menos 30.000 dólares.

La fiscalía dijo en la corte que Donaghy también apostó en partidos.“Tim está tranquilo de que esta parte del proceso haya terminado y ya queremos resolver este asunto por completo en los próximos meses”, dijo a la AP el abogado defensor John Lauro.

“Tim lamenta profundamente su participación en este asunto, y especialmente el dolor que le ocasionó a su familia, amigos y compañeros de trabajo”. Los dos presuntos cómplices, identificados por la fiscalía como james Battista y Thomas Martino, estaban bajo la custodia de las autoridades federales y esperaban ser encausados por conspiración.

El Oficina Federal de Investigaciones (FBI) se puso en contacto con la NBA el 20 de junio para hablar sobre un árbitro que presuntamente estaba involucrado en apuestas en partidos, y las partes se reunieron el 21 de junio, dijo el mes pasado el comisionado de la NBA David Stern.

Donaghy renunció el 9 de julio después de trabajar 13 años como árbitro. Stern dijo que lo hubiera despedido antes, pero que le dijeron que eso podría afectar la investigación.

Stern culpó a un “criminal solitario” por el escándalo de apuestas que puso en entredicho la credibilidad de todos los árbitros de la liga.