Mundial de Rugby: Fiji dio la sorpresa tras derrotar a Gales

NANTES.- La selección de rugby de Fiji produjo la mayor sorpresa del Mundial hasta el momento, con una sensacional victoria 38-34 sobre Gales, para avanzar a los cuartos de final por primera vez desde 1987 en la ciudad francesa de Nantes.

Los galeses, que perdían 25-10 al término de la etapa inicial, lucharon para recuperarse en el inicio de la segunda parte y marcaron tres tries seguidos, pero no pudieron mantener el ritmo y quedaron eliminados.

En un encuentro decisivo por el segundo puesto en el Grupo B y la clasificación para la siguiente fase, Akapusi Qera, Vilimoni Delasau, Kele Leawere y Graham Dewes consiguieron tries para Fiji.

El apertura Nicky Little aportó tres conversiones y cuatro penales para redondear el marcador a favor del conjunto del Pacífico, que viajará la próxima semana a Marsella para jugar por los cuartos de final.

Alix Popham, Shane Williams, Gareth Thomas, Mark Jones y Martyn Williams anotaron tries para Gales. James Hook acertó dos conversiones, al igual que Stephen Jones, quien además sumó tres puntos con un penal.

Tras un soberbio primer tiempo de parte de los fijianos, Gales reaccionó en el complemento y tomó la delantera con una ráfaga de tries.

Con Qera fuera de la cancha amonestado, el wing Williams, el capitán Thomas -en su partido número 100 con la selección- y Jones apoyaron en el "ingoal" de Fiji para revivir las esperanzas de clasificación de los galeses.

En un electrizante final, Little puso nuevamente en ventaja a Fiji con dos penales, antes de que el tercera línea galés Williams anotara un try tras interceptar un balón en gran forma, pero el pilar Dewes le dio la victoria a Fiji con un try a los 76 minutos.

Esta es la tercera vez que Gales pierde un partido ante un equipo de las islas del Pacífico en una Copa del Mundo, luego de que cayera frente a Samoa en 1991 y 1999.

Fiji terminó segundo con 15 puntos en el Grupo B, que ganó Australia con 20 unidades.