SANTIAGO.— Pete Sampras dijo que Roger Federer es más dominante de lo que él fue en su mejor época y pronosticó que el suizo superará su récord de 14 títulos de Grand Slam.
Las dos leyendas del tenis llegaron el viernes a Macau para el último partido de una serie de exhibición de tres encuentros en Asia.Aún así, Sampras no está dispuesto ceder su lugar en la historia.
Cuando le preguntaron cómo le iría a un Sampras en su mejor momento contra Federer, el estadounidense de 36 años contestó que la comparación no es justa.
"En mi mejor momento, yo me sentía invencible. En la época de Roger, él es imbatible. Es realmente difícil colocar a uno por encima de otro. Habiendo dicho eso, creo que Roger está dominando más de lo que yo lo hice. Creo que va a superar los 14 (Grand Slam) y ganar 16, 17, 18 majors", indicó Sampras en una rueda de prensa.
Agregó que cree que Federer permanecerá como número uno en el ránking mundial durante "mucho, mucho tiempo". "Creo que va a romper todos los récords", afirmó.
Federer ha ganado 12 Grand Slams, a dos de la marca de Sampras.
Sampras, que se retiró en el 2002 después de ganar el Abierto de Estados Unidos, perdió los dos primeros partidos de la serie de exhibición. Su único encuentro anterior fue en la cuarta ronda de Wimbledon en el 2001, cuando Federer ganó en cinco sets.
Sampras se burló de sus derrotas —6-4, 6-3 el martes en Seúl y 7-6 (6), 7-6 (5) en Kuala Lumpur el jueves— y le pidió a Federer que le de una oportunidad en su último partido el sábado. Además, dijo que ganarle un set al suizo sería como obtener un octavo título de Wimbledon.
Federer dijo que Sampras tiene "una oportunidad" el sábado. "Jugar contra Pete es un gran honor porque cuando crecía era mi ídolo", afirmó Sampras.
Indicó que disfrutó compartir con Sampras durante la gira asiática y escuchar sus relatos sobre su carrera.
