Roma y Pizarro enfrentarán a Real Madrid en la Liga de Campeones

NYON, Suiza.- El último campeón europeo, AC Milan, flamante ganador del Mundial de Clubes, se medirá con Arsenal en los octavos de final de la Liga de Campeones de fútbol, que también ofrecerá los duelos Inter - Liverpool y Real Madrid - Roma.

Así lo determinó hoy un sorteo realizado en Nyon, donde está la sede de la Unión Europea de Fútbol (UEFA).

"Nos ha tocado una escuadra temible. Respeto a Liverpool, que será el rival de Inter, pero Arsenal está en un escalón técnico superior, están como punteros en Inglaterra con un notable inicio de estación", afirmó Carlo Ancelotti, DT de Milan.

El entrenador que acaba de ganar el Mundial de Clubes en Japón (4-2 a Boca Juniors de Argentina en la final) sostuvo que Arsenal es una escuadra "con jóvenes jugadores, en franco ascenso y de grandes cualidades".

Arsene Wenger, el entrenador francés de Arsenal, devolvió los elogios a Ancelotti, en diálogo con reporteros británicos, ni bien se conoció el sorteo.

"Sólo podemos pasar de ronda y superar a Milan si apelamos a lo mejor y más alto de nuestro juego", afirmó Wenger, quien avisó que la Liga de Campeones "es el objetivo de la temporada para su equipo" y que para aferrarla "hay que vencer a los mejores".

Desde España, en los cuarteles generales de Barcelona y Real Madrid, que velan armas para enfrentarse el domingo en el derby de la liga españala, se observó con optimismo lo que decretó el sorteo en Nyon.

"El bombo (sorteo) se portó bien con los españoles", afirmó el diario Marca desde su portal de Internet, al evaluar que Roma puede ser vencido por Real Madrid y Barcelona, de tranco vacilante este año, puede tenerla más acomodada aún ante Celtic Glasgow.

Pedrag Mijatovic, director de fútbol de Real Madrid, opinó que la Roma "es un equipo de gran nivel" y alertó sobre "el notable desempeño" que está teniendo en la liga italiana, donde marcha segunda.

"Roma tiene los medios esta temporada para resonar en Europa, pero confiamos en nuestras posibilidades", aseveró el ex futbolista.

"La Roma es ganable", aseveró el delantero brasileño Baptista, cada vez más elogiado por el entrenador de Real Madrid, el aleman Bernd Schuster.

Luciano Spalletti, entrenador de Roma, mostró toda su desazón. "Hubiera preferido a Porto o a Sevilla", confesó cuando supo que su rival era la escuadra blanca.

En tanto, el capitán de Barcelona, Carles Puyol, opinó que su equipo tuvo un "buen sorteo" pero invitó a tomar el compromiso "con gran respeto" porque Celtic "es un equipo rocoso, defensivo, que puede complicar a cualquiera".+

Liverpool, que cayó en la final del año pasado ante Milan, se las verá en octavos con Inter, un equipo que viene de consagrarse en Italia, donde nuevamente marcha puntero, pero que anhela un halago continental.

"No hemos tenido suerte, no es favorable lo que ocurrió. Nos toca pelear con un equipo muy fuerte. Pero también recuerdo que nadie imaginó que el año pasado íbamos a eliminar a Barceloba en octavos y lo hicimos", avisó el español Rafael Benítez, técnico de Liverpool.

El entrenador de Inter, Roberto Mancini, apeló a una reflexión conformista, porque "en los octavos de final, siempre está el riesgo de chocar con un equipo poderoso".

"Confiamos en nuestra fuerza, pero primero está el derby del domingo", ante Milan, avisó Mancini.