Michael Phelps saluda a Mark Spitz, ganador de siete medallas de oro en los JJ.OO. de Munich 1972.
AFPHONG KONG.- La leyenda estadounidense de la natación Mark Spitz afirmó este domingo que los responsables olímpicos deberían haberlo invitado a Beijing, donde Michael Phelps quiere intentar batir su récord de siete medallas de oro en una sola olimpiada.
Spitz, de 58 años de edad y que saltó a la fama en los Juegos Olímpicos de Munich en 1972, lamenta no haber recibido nunca una invitación para Beijing, a pesar de que Phelps podría batir su récord 36 años después.
"¿Me voy a sentar allí y ver a Phelps batir mi récord de forma anónima? Es algo casi degradante para mí. Sin casi, es", dijo Spitz a AFP en Hong Kong este domingo.
"No me sentiré muy a gusto sentado en la grada sin ninguna capacidad oficial. Nunca me invitaron. No vas a los Juegos Olímpicos sólo por decir que vas. Especialmente siendo quien soy", dijo.
A sus 22 años, Spitz asombró al mundo con un logro que algunos consideran el mayor éxito del deporte de todos los tiempos.
Nadie ha igualado nunca sus siete oros en unos únicos Juegos, pero Phelps -que batió su propio récord mundial en los 400 m estilos este domingo -- podría superar a Spitz en Beijing.
Spitz dijo que el Comité Olímpico Internacional (COI), una televisión estadounidense o la FINA -la Federación Internacional de Natación- deberían haberle traído a los Juegos este año con Phelps intentando batir su récord.
"Nunca he sido invitado. Cuando mi nombre es mencionado cada día, miles de veces en internet", dijo.
Preguntado sobre por qué piensa que no ha sido invitado a los Juegos, Spitz simplemente contestó: "invitan a otros atletas y dignatarios. No sé. Debería preguntarle a ellos".