Triatlón: Bárbara Riveros sale a enfrentar a las 'Top Ten' olímpicas

SANTIAGO.- La triatleta Bárbara Riveros enfrentará este sábado su primer gran torneo del año, cuando compita en el Campeonato Continental de Oceanía, en Gold Coast (Australia), nada menos que ante tres 'Top Ten' de los JJ.OO. de Beijing: la medallista de bronce Emma Moffat; la séptima clasificada, la suiza Daniela Ryf, y la novena finalista, la japonesa Kiyomi Niwata.

La chilena ha evidenciado un alto nivel técnico en su temporada en Australia, logrando el vicecampeonato en el Nacional Australiano de Distancias Sprint, hace dos semanas, y el triunfo en el triatlón de velocidad celebrado en Huskinsson, el sábado pasado.

La carrera de esta semana será su primer plato fuerte, pues será su inició anual en la distancia olímpica, que incluye 1.500 metros de natación, 40 kilómetros de ciclismo y 10 de carrera pedestre. Además, será su primer encuentro del año con triatletas de clase mundial, las mismas que deberá enfrentar posteriormente en las Copas del Mundo y en la World Championship Series.

Desde la temporada 2008 a la fecha, la deportista criolla ha logrado un importante avance en su nivel de natación, fase clave en las carreras de distancias olímpicas, puesto que las primeras en salir del agua  logran posicionarse en el primer grupo del ciclismo y consiguen así una distancia casi inapelable para sus perseguidoras.

Es por ello que su desempeño en el tramo acuático será fundamental en la carrera sabatina. En Beijing, Moffat cronometró 19.55 para los 1.500 metros; mientras que Ryf y Niwata registraron 19.56. Bárbara Riveros, en tanto, se ubicó a aproximadamente 40 segundos, con un tiempo de 20.21 minutos.

Su apuesta para este Continental de Oceanía es acortar las distancias con las punteras en el nado y lograr sumarse al grupo de escapadas en el ciclismo, para finiquitar la prueba haciendo gala de su buen pedestrismo. El certamen de Gold Coast reunirá en la serie femenina a 25 competidoras de Elite, de 11 países.

Tras esta prueba, Riveros competirá en la World Cup en Mooloolaba, el 29 de marzo; y finalmente en el Continental en Plymouth (Nueva Zelandia), el 5 de abril.

Posteriormente, la chilena viajará al Viejo Continente, para iniciar su participación en el Grand Prix Europeo, defendiendo los colores del club francés Montpellier, y en la debutante World Championship Series. En total, la triatleta correrá este año 18 pruebas.

Respecto de la World Championship Series, Riveros es una de las 11 deportistas de América que sumaron suficiente puntaje como para ingresar al exclusivo grupo de las 60 triatletas seleccionadas que entrarán en el máximo circuito, junto a cinco especialistas de Estados Unidos, tres de Canadá, una de Brasil y una de México.

La World Championship Series incluye siete fechas, la primera de ellas se realizará el 9 de mayo en Singapur. Este circuito tendrá una cifra récord de premios de dos millones de euros, es decir, tres veces más que el Circuito Copa del Mundo.